Brentfords Mid-Block: Ein Kartenhaus vor dem Kollaps

Brentfords Mid-Block ist eine Illusion

Brentfords Mid-Block ist kein taktischer Triumph, sondern ein Drahtseilakt ohne Netz. Die zugrundeliegenden Zahlen schreien nach Regression, und eine Verletzung von Nathan Collins könnte sie in eine Abwärtsspirale schicken, aus der sie nicht mehr herauskommen.

Das taktische Risiko, das niemand zugeben will

Thomas Franks Brentford wird für einen kompakten 4-4-2-Mid-Block gefeiert, der den Raum zwischen den Linien erstickt. Ein System, das beeindruckende Erfolge hervorgebracht hat: ein 2:1-Sieg bei Manchester City im November, ein 1:1 bei Arsenal im September. Doch diese Ergebnisse verschleiern eine brutale Wahrheit. Brentford lässt die viertmeisten Schüsse pro Spiel zu (14,8) und hat den dritthöchsten Expected Goals Against (xGA) unter den nicht aufgestiegenen Teams. Die defensive Stabilität ist eine Fata Morgana, gebaut auf Torhüter Mark Flekkens Überperformance (7,2 verhinderte Tore, ligaweit Bestwert) und der Verschwendungssucht der Gegner.

Historisch gesehen kollabieren Mid-Blocks, die auf Torhüter-Heldentaten und niedrige Schussverwertungsraten setzen. Man schaue nur auf Sheffield United unter Chris Wilder 2019/20: Sie beendeten die Saison auf Platz neun mit einem ähnlichen Ansatz, stiegen dann in der folgenden Saison ab, als Dean Henderson zu Manchester United zurückkehrte und ihr xGA sie einholte. Brentford ist auf derselben Bahn. Ihre defensiven Aktionen konzentrieren sich auf das eigene Drittel (68 % der Tacklings und Balleroberungen), was bedeutet, dass sie Druck einladen und auf letzte Rettungsaktionen angewiesen sind. Das ist nicht nachhaltig.

Die strukturellen Mängel: Ein Kartenhaus

Das System verlangt zwei disziplinierte Viererketten, wobei die beiden Stürmer zentrale Räume zustellen. Doch Brentfords Mittelfeld fehlt es an Beinen. Christian Nørgaard, 31, und Mathias Jensen, 29, sind intelligent, aber langsam. Wenn sie überspielt werden, ist die Viererkette exponiert. Collins und Ethan Pinnock sind exzellent in der Luft, aber anfällig für schnelle Kombinationen. Die Außenverteidiger Rico Henry und Aaron Hickey sind aggressiv, lassen aber Lücken hinter sich. Gegner haben begonnen, den Raum zwischen rechtem Außenverteidiger und rechtem Innenverteidiger anzuvisieren: 42 % der zugelassenen Chancen kommen aus diesem Kanal.

Die Zahlen zeichnen ein düsteres Bild:

Brentford hat seit Beginn der letzten Saison 28 Gegentore nach Standardsituationen kassiert – ligaweit die meisten.
Ihr PPDA (erlaubte Pässe pro Defensivaktion) liegt bei 14,3, dem fünfthöchsten Wert der Liga, was bedeutet, dass sie nicht aggressiv pressen, sondern tief stehen und absorbieren.
Wenn sie in Rückstand geraten, haben sie in dieser Saison nur einen Punkt aus möglichen 18 geholt.
Nathan Collins hat jede Minute gespielt; sein Backup Ben Mee ist 35 und hat einen Schritt an Tempo verloren.

Franks System ist zudem vorhersehbar. Die Teams haben herausgefunden, dass Brentfords Mittelfeld nicht rechtzeitig verschieben kann, wenn man das Spiel schnell verlagert und die Flügel überlädt. Brighton tat dies zweimal und erzielte drei Tore aus dem Halbfeld beim 3:1-Sieg am Gtech. Aston Villa tat es beim 2:0-Sieg und visierte Hickey wiederholt an.

Das Gegenargument: „Aber sie gewinnen doch“

Die Widerlegung ist einfach: Ergebnisse sprechen für sich. Brentford steht auf Platz 11, komfortabel über dem Abstiegsbereich. Frank erntet Lob dafür, einen limitierten Kader maximiert zu haben. Doch das ist Survivorship Bias. Ihr Expected Points (xP) beträgt 18,4 und rangiert auf Platz 16 der Liga; sie haben um fast 7 Punkte überperformed. Diese Überperformance wird von Flekkens Paraden und der Verschwendung der Gegner getrieben. Die Regression kommt. Wenn sie kommt, wird Brentford abrutschen. Die Transferstrategie des Vereins – die Verpflichtung alternder Lückenfüller wie Mee und Neal Maupay – hat das Kernproblem nicht angegangen: mangelnde Athletik im Mittelfeld und die Abhängigkeit von einem 32-jährigen Nørgaard zur Absicherung der Abwehr.

Darüber hinaus erfordert der Mid-Block perfekte Disziplin. Ein Fehltritt und die ganze Struktur bricht zusammen. Gegen Wolves erwischte ein einziger Ball über die Spitze Pinnock auf dem falschen Fuß und führte zu einem Tor. Gegen Everton riss ein einfacher Doppelpass zwischen Abdoulaye Doucouré und Dwight McNeil sie auf. Das sind keine Anomalien, sondern Muster.

Urteil: Brentford wird bis März im Abstiegskampf stecken

Ich prognostiziere, dass Brentford am 1. März 2027 nur noch drei Punkte vom Abstiegsplatz entfernt sein wird. Die Warnsignale sind bereits da: Die Form der letzten 10 Spiele ist Rang 12, aber die xG-Differenz ist Rang 18. Flekken wird regressieren, Collins wird eine Sperre oder Verletzung kassieren, und der Mid-Block wird als Relikt entlarvt werden. Franks taktische Sturheit – er ist in zwei Jahren nie vom 4-4-2-Mid-Block abgewichen – wird sein Untergang sein. Die finanzielle Kraft der Premier League bedeutet, dass die unteren fünf stärker denn je sind; Brentfords Weigerung, sich weiterzuentwickeln, wird sie teuer zu stehen kommen. Merken Sie sich meine Worte: Wenn sie im Januar keinen mobilen defensiven Mittelfeldspieler verpflichten, werden sie im Frühjahr um ihr Überleben kämpfen.