Nottingham Forests Abwehr ist ein Scheinriese – gebaut auf Woods Toren

Nottingham Forest ist keine defensiv stabile Mannschaft. Forest ist eine Mannschaft mit einem tiefen Block, einem Weltklasse-Torwart und einem Stürmer, der in einer Quote trifft, die nicht von Dauer sein kann. Nimmt man die Erzählung weg, sagt die Statistik dasselbe: Forests Champions-League-Ansturm steht auf Sand.

Die Illusion des tiefen Blocks

Seit der Ankunft von Nuno Espírito Santo wird Forest für seine Kompaktheit, seine Disziplin und seine Bereitschaft, den eigenen Strafraum zu verteidigen, gelobt. Die Zahlen erzählen jedoch eine andere Geschichte. Nur drei Teams haben in dieser Saison pro 90 Minuten mehr Schüsse aus dem Torraum zugelassen als Forest. Nur zwei haben mehr erwartete Tore nach Standards zugelassen. Das ist keine Abwehr, die Räume kontrolliert – es ist eine Abwehr, die von der schieren Masse lebt.

Der Vergleich mit den großen Mannschaften von Atlético Madrid ist aufschlussreich. Die besten Teams von Diego Simeone ließen wenige Chancen zu, weil sie das Feld verdichteten und den Gegner in Zonen mit geringem Wert drängten. Forest verdichtet den Strafraum und lädt zu Schüssen mit geringem Wert ein – aber die schiere Anzahl bedeutet, dass nicht die Struktur, sondern die Varianz die Schwerarbeit leistet. Matz Sels hat pro 90 Minuten mehr Schüsse aufs Tor gehalten als jeder Torwart außerhalb der unteren drei. Er hat 76 Prozent davon pariert. Das ist hervorragend. Bei diesem Volumen ist es aber auch nicht nachhaltig.

Woods Abschluss leistet die Arbeit, die ein System leisten müsste

Forests Defensivzahlen werden von einer Offensive getragen, die gnadenlos effizient ist. Chris Wood hat 14 Tore aus einem erwarteten Torwert von 9,8 erzielt. Diese Überperformance von 4,2 Toren ist die fünftgrößte der Liga. Sie hat direkt zu sieben Punkten beigetragen – mehr als bei jedem anderen Spieler außerhalb der Top vier.

Das ist keine Kritik an Wood. Es ist eine Beobachtung zur Nachhaltigkeit. Ein 33-jähriger Stürmer, der in einer Premier-League-Saison noch nie mehr als 12 Tore erzielt hat, wird eine Überperformance von 40 Prozent kaum wiederholen. Wenn die Tore versiegen – und das werden sie –, werden Forests defensive Schwächen offengelegt.

  • Forest hat in dieser Saison 16,4 Schüsse pro Spiel zugelassen – der sechsthöchste Wert der Liga.
  • Sie haben 14 Gegentore nach Standards kassiert, der vierthöchste Wert der Liga.
  • Ihr erwarteter Gegentorwert aus dem Spiel heraus liegt bei 18,7 – der fünfthöchste der Liga.

Das Gegenargument: Ergebnisse sind Ergebnisse

Der naheliegende Einwand lautet, dass Forest Dritter ist, dass Nuno einen Weg zum Siegen gefunden hat und dass defensive Stabilität eine Frage der Ergebnisse und nicht der Ästhetik ist. Das ist ein fairer Punkt. Aber er verwechselt Korrelation mit Kausalität. Forest gewinnt, weil sie in einer Elite-Quote treffen und in einer Elite-Quote halten. Beides ist kein wiederholbares System in der Art, wie etwa der Spielaufbau von Arsenal oder das Pressing von Liverpool ein System ist.

Der Vergleich mit Leicesters Titelsaison ist aufschlussreich. Auch Claudio Ranieris Mannschaft setzte auf einen tiefen Block und eine Elite-Chancenverwertung. Aber sie hatte auch N'Golo Kanté und eine Defensivstruktur, die die Chancenqualität begrenzte. Forest hat das nicht. Forest hat Woods Abschluss und Sels' Paraden. Das ist ein Rezept für eine Regression, keine Plattform für europäischen Fußball.

Prognose: Forest landet außerhalb der Top sechs

Die Vorhersage ist konkret und widerlegbar: Nottingham Forest wird sich nicht für die Champions League qualifizieren. Sie werden zwischen dem siebten und zehnten Platz landen, und ihre defensiven Schwächen werden zur Geschichte der zweiten Saisonhälfte.

Wenn Woods Tore versiegen – und das werden sie –, braucht Forest ein System, das Chancen unabhängig von der Abschlussstärke seines Stürmers kreiert. Das haben sie nicht. Nunos tiefer Block ist ein Überlebensmechanismus, kein Bauplan für die Top vier.

Die übergeordnete Lehre betrifft den Umgang mit Mittelfeldteams. Ergebnisse erzeugen Erzählungen, und Erzählungen erzeugen Reputationen. Forest ist keine defensiv exzellente Mannschaft. Forest ist eine Mannschaft mit einem exzellenten Torwart und einem nicht nachhaltigen Stürmer. Das ist ein fragiles Fundament. Es wird Risse bekommen.

Rubrik: Taktikanalyse | LA Premier League Startseite