Pascal Groß ist der intelligenteste Spieler der Premier League – und Sie haben es wahrscheinlich nie bemerkt

Pascal Groß dribbelt nicht an drei Gegnern vorbei. Er schießt nicht jede Woche Traumtore aus 25 Metern. Aber der Mittelfeldspieler von Brighton ist der taktisch klügste Akteur der Premier League – und seine Unsichtbarkeit für die Mainstream-Experten ist ein Skandal.

Die Kunst, übersehen zu werden

In einer Ära, die von nackten Zahlen besessen ist, verbirgt sich Groß' Wert in den Räumen zwischen den Statistiken. Seit Brightons Aufstieg 2017 hat kein Spieler mehr Chancen für die Seagulls kreiert. Dennoch wurde er nie für eine große individuelle Auszeichnung nominiert. Vergleichen Sie das mit dem Gejubel um Jack Grealishs 100-Millionen-Pfund-Wechsel zu Manchester City – einem Spieler, dessen Output nie an Groß' Konstanz heranreichte.

Historisch hat der englische Fußball den Taktgeber stets unterschätzt. Denken Sie an Michael Carrick, der fünf Premier-League-Titel gewann, aber nur 34 Länderspiele absolvierte. Oder Gareth Barry, der Rekordspieler der Premier League, der routinemäßig als „solide“ abgetan wurde. Groß ist ihr Erbe: ein Spieler, dessen Wert erst sichtbar wird, wenn er fehlt.

Das Plädoyer für Groß als wahres Herzstück Brightons

Als Brighton im vergangenen Sommer Moisés Caicedo und Alexis Mac Allister verkaufte, lautete das Narrativ, die Seagulls würden zusammenbrechen. Taten sie nicht, weil Groß blieb. Er passte sich einer tieferen Rolle an und wurde zum progressivsten Passgeber aus dem Mittelfeld der Liga. Seine Fähigkeit, das Spiel mit beiden Füßen zu verlagern, ist außerhalb der Top Sechs unerreicht.

  • In der Saison 2023/24 spielte Groß mehr Pässe ins letzte Drittel als jeder andere Brighton-Spieler, obwohl er oft als tief stehender Spielmacher agierte.
  • Er hat die höchsten erwarteten Vorlagen (xA) pro 90 Minuten aller Brighton-Mittelfeldspieler seit dem Aufstieg – vor Mac Allister und Caicedo.
  • Gegen Tottenham im Carabao Cup war Groß' Abwesenheit spürbar: Brightons Mittelfeld mangelte es an Richtung und Kreativität – ein Beleg für seine Bedeutung.

Die Intelligenz des Deutschen zeigt sich in seiner Bewegung. Er scannt ständig, justiert und findet Lücken, die andere übersehen. Auch seine Standards sind Weltklasse – nur James Ward-Prowse kreierte in den letzten fünf Spielzeiten mehr Chancen aus ruhenden Bällen. Dennoch wird Groß selten im selben Atemzug mit Ward-Prowse genannt, geschweige denn mit Kevin De Bruyne.

Aber er ist nicht spektakulär genug für die Highlight-Clips

Das Gegenargument ist einfach: Groß produziert keine Momente individueller Brillanz, die Spiele im Alleingang entscheiden. Er ist kein Matchwinner im traditionellen Sinne. Aber genau das ist der Punkt. Fußball ist ein kollektives Spiel, und Groß macht jeden um sich herum besser. Seine Uneigennützigkeit ist seine Superkraft.

Kritiker verweisen auf seinen Mangel an Tempo oder Physis. Doch Groß kompensiert mit Stellungsspiel und Antizipation. Er hat sich nie auf Geschwindigkeit verlassen; sein Spiel ist cerebral. In einer Liga, die zunehmend von Athleten dominiert wird, ist sein Erfolg ein Triumph des Geistes über die Muskeln.

Das Urteil: Groß wird endlich Anerkennung finden – aber erst nach seinem Abschied

Pascal Groß wird nicht zum PFA-Spieler des Jahres gewählt. Er wird nicht Gegenstand einer 60-Millionen-Pfund-Transferposse sein. Aber wenn er Brighton irgendwann verlässt – vielleicht zu einem europäischen Klub oder in die lukrative MLS – werden die Seagulls Mühe haben, ihn zu ersetzen. Meine Prognose: Innerhalb von zwei Jahren nach seinem Abgang wird Brighton in der unteren Tabellenhälfte landen, und die Experten werden plötzlich erkennen, was sie verpasst haben. Dann wird es zu spät sein.

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