Amadou Onana: Der meistunterschätzte Mittelfeldspieler der Premier League

Die Besessenheit des Fußballs von Zahlen hat uns für Amadou Onanas wahren Wert blind gemacht

In einer Ära der Expected Goals und progressiven Pässe bleibt der belgische Nationalspieler ein Außenseiter – ein Spieler, dessen Einfluss über das Tabellenkalkulationsblatt hinausgeht. Evertons Wiedererstarken unter Sean Dyche ist kein Zufall; es ist orchestriert um einen Mittelfeldspieler, der tut, was die Daten nicht erfassen können. Während die Experten in dieser Saison über Declan Rices Torbeteiligungen und Rodris Passvielfalt schwärmen, ist Onana leise zum unverzichtbaren defensiven Schutzschild der Premier League geworden.

Vom Carabao-Cup-Finale nach Carrington: eine taktische Evolution

Als Onana 2022 für 33 Millionen Pfund nach Goodison Park kam, galt er als Rohdiamant aus Lille – alles lange Gliedmaßen und Potenzial. Achtzehn Monate später ist er der Dreh- und Angelpunkt einer Dyche-Elf, die sich als Gegenpressing-Maschine neu erfunden hat. Mit 22 Jahren hat er bereits über 50 Premier-League-Einsätze absolviert und belegt in dieser Saison unter den zentralen Mittelfeldspielern einen Platz in den Top Fünf bei Tacklings und Interceptions. Sein wahrer Wert liegt jedoch in dem, was er verhindert: gegnerische Umschaltbewegungen. Beim jüngsten 2:2 gegen Manchester United in Goodison gewann er neun von zwölf Zweikämpfen und machte vier Interceptions, womit er Angriffe im Keim erstickte.

Seine taktische Disziplin hat Idrissa Gueye befreit, höher zu pressen, und so ein Duo geschaffen, das in der Liga die viertwenigsten Gegentore aus dem Spiel heraus zugelassen hat. Dyche hat ein System entwickelt, in dem Onanas Rolle die erste Verteidigungslinie ist, nicht der box-to-box-Stürmer. Das Ergebnis: Everton hat nur drei der letzten zwölf Ligaspiele verloren, und Onana stand in jedem auf dem Platz. Seine Abwesenheit bei der 0:3-Niederlage in Luton im September war kein Zufall.

Der Fall für den Unterbewerteten: Warum rohe Zahlen lügen

Kritiker verweisen auf seine fehlenden Torbeteiligungen – nur zwei Vorlagen im Jahr 2024 – als Beleg für begrenzten Einfluss. Das ist eine faule Analyse. Man bedenke seine Rolle in Evertons Stabilität bei Standardsituationen: Mit 1,96 Metern ist er das primäre Ziel für defensive Kopfballabwehr und gewinnt 78 % seiner Kopfballduelle. Seine Passquote von 89 % mag als Querpass gelten, aber seine 2,1 spieleröffnenden Pässe pro Spiel sind entscheidend, um Pressing zu umgehen. Und wenn er den Ball nach vorne trägt – durchschnittlich 4,3 Dribblings pro 90 Minuten – holt er Fouls in gefährlichen Zonen heraus und verschafft Dyches Team Entlastung.

Gegen Chelsea im Januar machte Onana fünf Tacklings und drei Interceptions und neutralisierte damit Conor Gallaghers Läufe aus der Tiefe beim 2:0-Sieg.
Seine Leistung gegen Liverpool im Merseyside-Derby – 13 gewonnene Zweikämpfe, 10 Eroberungen – war wohl die beste eines Everton-Mittelfeldspielers seit einem Jahrzehnt.
Ohne ihn steigt der Expected-Goals-Wert gegen Everton um 0,8 pro Spiel – eine statistische Anomalie, die seiner "Unscheinbarkeit" widerspricht.

Das sind nicht die Zahlen einer Randfigur. Es sind die Metriken eines Spielers, der seinen Teamkollegen erlaubt, kreativ zu sein, ohne Angst. Wenn James Garner und Gueye nach vorne stoßen, hält Onana die Stellung – eine undankbare Aufgabe, die selten Schlagzeilen macht.

Warum das Klischee des "großen Mittelfeldspielers" ihm nicht gerecht wird

Ein häufiges Gegenargument: Er ist groß, also muss er ein Balleroberer im Stile Vieiras sein. Das ist reduktiv. Onana ist eher eine Mischung aus Patrick Vieira und N'Golo Kanté – aber mit einem Passspiel, das an Yaya Touré erinnert. Er ist nicht der Stürmertyp; er ist der Staubsauger, der in Kanäle driftet, um unter Druck Bälle zu erhalten und mit einer für sein Alter erstaunlichen Ruhe das Spiel neu zu ordnen. Seine 2,3 Balleroberungen pro Spiel im gegnerischen Drittel sind besser als die von Rodri – eine Statistik, die zeigt, dass er nicht nur reaktiv, sondern proaktiv bei Ballgewinnen ist.

Seine Disziplin wird oft unterschätzt. In 38 Premier-League-Einsätzen von Beginn an wurde er nur viermal verwarnt – ein Beleg für sein Spielverständnis, nicht für mangelnde Intensität. Vergleichen Sie das mit Craig Dawsons sechs Gelben oder Gianluca Scamaccas fünf; Onanas Zurückhaltung ist ein taktischer Vorteil, der ihn auf dem Platz hält, wenn andere vom Platz fliegen. Auch seine Antrittsschnelligkeit ist trügerisch: Kein Mittelfeldspieler legt pro Sprint mehr Meter zurück als er, dennoch geht er selten in rücksichtslose Tacklings.

Fazit: Der nächste große Premier-League-Mittelfeldspieler ist bereits da

In dieser Saison wird Onana Everton zu einem Platz in der oberen Tabellenhälfte führen – die beste Platzierung seit Carlo Ancelottis Saison 2021. Bis September wird er Gegenstand eines 60-Millionen-Pfund-Gebots von Arsenal oder Liverpool sein. Merken Sie sich meine Worte: Wenn er wechselt, wird er der Transfer der Saison und jeden teuren Mittelfeldspieler außer Rodri übertreffen. Seine derzeitige Unscheinbarkeit ist ein Produkt von Dyches pragmatischem System, nicht seiner Grenzen. Die belgische Nationalmannschaft mit Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku wird bei der Europameisterschaft im nächsten Sommer die Früchte seiner Entwicklung ernten. Amadou Onana ist kein "Systemspieler" im abwertenden Sinne – er ist ein Fundament. Es wird Zeit, dass die Mainstream-Medien aufholen.