Wolves' falscher Neuner: Das System ist kaputt

Wolves sind kein Mittelfeld-Team mit Pech – sie stecken in einer taktischen Identitätskrise

Gary O'Neils Wolverhampton Wanderers beendeten die letzte Saison auf Platz 14, aber die zugrundeliegenden Zahlen erzählen eine alarmierendere Geschichte. Der Expected Goals Against von 61,8 bedeutete den viertschlechtesten Wert der Liga, nur hinter den drei Absteigern. Dies ist kein Team, das vom Pech verfolgt wird; es ist ein Team, das strukturell kompromittiert ist.

Das falsche-Neuner-Experiment, das nie funktionierte

O'Neil ließ in der Vorbereitung ein falsches-Neuner-System mit Matheus Cunha oder Pablo Sarabia in der zentralen Rolle spielen, flankiert von Pedro Neto und Hwang Hee-chan. Die Theorie ist Beweglichkeit und Positionswechsel. Die Realität ist eine Angriffsspitze im luftleeren Raum. Wenn Cunha ins Mittelfeld fällt, um den Ball zu holen, rückt niemand in den freiwerdenden Raum. Die Innenverteidiger haben einen ruhigen Nachmittag; sie spielen den Ball einfach quer, während die Wolves-Angreifer wie verwirrte Planeten umherirren.

Vergleichen Sie das mit dem Brighton von Roberto De Zerbi in der Saison 2023/24, der Evan Ferguson als echte Nummer neun einsetzte, selbst wenn er nicht traf. Er band die Innenverteidiger, schuf Räume für die Flügelspieler. Den Wolves fehlt diese physische Präsenz. Ihre Flankenversuche pro Spiel (14,2) waren der fünftniedrigste Wert der Liga, und sie erzielten nur elf Kopfballtore in der gesamten Saison – eines alle 300 Minuten. Ohne einen Fixpunkt wird die gesamte Angriffsstruktur zusammenhangslos.

Das defensive Chaos ist systemisch

Die Viererkette war ein Drehtür-Effekt. Max Kilman wurde für 40 Millionen Pfund an West Ham verkauft, und seine Ersatzleute – Yerson Mosquera und Toti Gomes – haben zusammen nur 49 Premier-League-Spiele bestritten. Aber das Problem sind nicht individuelle Fehler; es ist das Fehlen einer kohärenten Defensivordnung. Wolves kassieren unter O'Neil durchschnittlich 1,8 Gegentore pro Spiel, und ihr Pressing-Widerstands-Rang ist 19. laut FBref. Sie schließen nicht in koordinierten Einheiten, sondern lassen klaffende Lücken zwischen den Linien.

Sie ließen in der letzten Saison 507 Schüsse zu – der dritthöchste Wert der Liga.
Ihre hohen Ballgewinne pro 90 Minuten (8,2) rangierten auf Platz 16, was bedeutet, dass sie selten in gefährlichen Zonen den Ball erobern.
Innenverteidiger werden im Umschaltspiel eins gegen eins exponiert, weil das Mittelfeld nicht effektiv abschirmt.

João Gomes und Mario Lemina sind beide aggressive Balleroberer, aber sie pressen unabhängig voneinander, nicht als Paar. Wenn einer nach vorne prescht, deckt der andere den Raum nicht ab, sodass eine Lücke entsteht, durch die Gegner direkt auf die Abwehr zulaufen können. Es ist ein strukturelles Problem, kein personelles.

Und was ist mit dem Gegenpressing? Kaschiert das nicht diese Schwächen?

Manche argumentieren, dass die hohe Anzahl an Ballgewinnen (13,2 pro Spiel, Ligadurchschnitt 12,1) eine Absicht zeigt. Doch ihre Erfolgsquote beim Gegenpressing (nur 28% der Ballgewinne führen innerhalb von zehn Sekunden zu einem Schuss) deutet darauf hin, dass sie nur Schatten jagen. Vergleichen Sie mit Manchester Citys 43% – der Unterschied ist Organisation. Wolves gewinnen den Ball, aber sie schalten nicht schnell um. Ihre durchschnittliche Passlänge nach Ballgewinn beträgt 18 Meter, einer der längsten Werte der Liga, was darauf hindeutet, dass sie lange Bälle schlagen statt den Ball zu behaupten. Das ist keine taktische Kühnheit, es ist Verzweiflung.

Der Einwand besagt auch, dass O'Neil ein Chaos von Julen Lopetegui geerbt hat. Das stimmt, aber er hatte eine ganze Vorbereitung und einen Netto-Transferausgaben von 80 Millionen Pfund. Das System sieht immer noch zusammenhangslos aus. Seinem Team fehlt ein klares Muster: Es ist weder eine brillant pressende Mannschaft, noch eine Ballbesitz-Mannschaft, noch eine direkte Kontereinheit. Sie existieren in einem taktischen Niemandsland.

Prognose: Wolves werden vor November kein einziges Spiel gegen ein Team aus der oberen Tabellenhälfte gewinnen

Bis Ende Oktober treffen Wolves auf Arsenal, Chelsea, Liverpool und Manchester City. Sie haben nur fünf ihrer letzten 30 Spiele gegen Mannschaften aus der oberen Tabellenhälfte gewonnen. Ohne einen kohärenten taktischen Plan werden diese Begegnungen nicht nur Niederlagen, sondern peinliche Ergebnisse produzieren – 4:0 oder schlimmer. Das wird O'Neil zwingen, den falschen Neuner aufzugeben und zu einem direkteren Zielspieler-Stil zurückzukehren, möglicherweise mit einem Neuzugang im Januar. Aber bis dahin könnte der Schaden für die Saison bereits irreparabel sein.