Nottingham Forests Abwehr ist eine Fata Morgana, gebaut auf Woods Toren

Nottingham Forest steht bequem im Mittelfeld und wird für Widerstandsfähigkeit und taktische Disziplin gelobt. Doch die defensive Bilanz ist eine statistische Illusion, gestützt auf Chris Woods irrwitzige Chancenverwertung und die Verschwendung der Gegner. Zieht man diese ab, ist Forest ein Absteiger auf Abruf.

Die Illusion der Solidarität

In der letzten Saison kassierte Forest 67 Gegentore – der viertschlechteste Wert der Liga. Nur Sheffield United, Burnley und Luton kassierten mehr. Dennoch überlebten sie mit Wochen Vorsprung. Der Grund? Wood erzielte 14 Tore bei einem xG-Wert von 9,2. Diese Überperformance von fast fünf Toren war der Unterschied zwischen Klassenerhalt und einem nervenaufreibenden Finale.

In dieser Saison setzt sich das Muster fort. Forest lässt 14,3 Schüsse pro Spiel zu – der fünfthöchste Wert der Liga. Der xGA-Wert von 18,7 rangiert auf Platz 16. Doch die tatsächlichen Gegentore? Nur 12. Torhüter Matz Sels hat 4,2 Tore mehr verhindert als erwartet – Ligabestwert. Das ist nicht nachhaltig. Wie Brighton und Brentford gezeigt haben, bricht defensive Überperformance ohne Vorwarnung zusammen.

Die strukturellen Schwächen

Forests Defensivprobleme sind keine Personalfrage. Murillo und Nikola Milenković sind ein kompetentes Innenverteidiger-Duo. Das Problem ist systemisch: Das Mittelfeld wird leicht überspielt, was die Viererkette exponiert. Gegner schaffen 12,4 Pässe pro defensiver Aktion (PPDA) gegen Forest – der dritthöchste Wert der Liga –, was bedeutet, dass sie Forest gerne anlaufen lassen, um sie dann mit schnellen Kombinationen auszuhebeln.

Die Außenverteidiger Neco Williams und Ola Aina sind aggressiv, aber positionell leichtsinnig. Sie kommen zusammen auf nur 1,8 Tackles pro Spiel, und ihre Vorstöße reißen große Lücken. Forest wurde 9,3 Mal pro Spiel ausgedribbelt – Ligahöchstwert. Das ist kein Pech; das ist ein Konstruktionsfehler.

Die Abhängigkeit von Wood

Chris Wood war außergewöhnlich. Seine 0,68 Tore pro 90 Minuten sind Elite. Doch er ist 33 und verletzungsanfällig. Letzte Saison verpasste er acht Spiele; Forest gewann nur eines davon. Diese Saison musste er bereits zweimal humpelnd vom Platz. Bei einer schweren Verletzung haben die Tricky Trees keinen Ersatz. Taiwo Awoniyi traf in 14 Einsätzen einmal. Emmanuel Dennis ist nicht die Lösung.

  • Forest hat seit Beginn der letzten Saison nur 11 % der Spiele ohne Wood gewonnen.
  • Ihr xG ohne Wood auf dem Platz sinkt um 0,7 pro 90 Minuten.
  • Kein anderer Forest-Spieler hat in diesem Zeitraum mehr als drei Ligatore erzielt.

Das Gegenargument

Der naheliegende Einwand ist, dass Forest defensiv widerstandsfähig ist. Nuno Espírito Santo hat einen tiefen Block organisiert, der Gegner frustriert. Vier Zu-null-Spiele – mehr als Arsenal und Manchester City. Doch diese kamen gegen Southampton, Leicester, Crystal Palace und Ipswich – allesamt Teams aus der unteren Tabellenhälfte. Gegen die Top-Hälfte kassierten sie elf Gegentore in fünf Spielen.

Ein weiteres Argument ist, dass Sels einfach ein Top-Torwart ist. Doch kein Torwart hält eine Paradenquote von 82 % über eine ganze Saison. Das Gesetz der Serie wird zuschlagen. Wenn das passiert, wird Forest abstürzen.

Fazit

Nottingham Forest wird sich bis Februar im Abstiegskampf befinden. Die Defensivzahlen sind nicht nachhaltig, und die Abhängigkeit von Chris Wood ist leichtsinnig. Prognose: Wood erleidet im November eine Hamstring-Verletzung, und Forest holt aus den folgenden sechs Ligaspielen weniger als vier Punkte. Ende Januar stehen sie auf Platz 18. Die Fata Morgana wird sich verflüchtigen, und der City Ground wird wieder ein nervöser Ort sein.

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