Das Theater der Träume ist jetzt ein Ausverkauf

Manchester United ist zur ersten Adresse der Premier League geworden, wenn es darum geht, Spieler für andere Klubs auszubilden. Das Leny-Yoro-Fiasko, bei dem Arsenal und PSG um einen Teenager buhlen, der vor 14 Monaten unter großem Tamtam verpflichtet wurde, ist keine Ausnahmeerscheinung. Es ist der logische Endpunkt einer Transferabteilung, die Spieler wie Lotterielose behandelt.

Von der Klasse von 92 zur Klasse von 2024: Eine zerbrochene Kette

Old Trafford war einst der Maßstab für Jugendförderung. Die Klasse von 92 war kein Zufall, sondern das Ergebnis eines kohärenten Weges von der Akademie in die erste Mannschaft, untermauert von einem Trainer, der Teenagern in wichtigen Spielen vertraute. Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham und die Nevilles wurden nicht in bedeutungslosen Ligapokalspielen verheizt; sie wurden in Titelkämpfe und europäische Nächte geworfen.

Heute ist der Weg blockiert. Kobbie Mainoo ist die Ausnahme, die die Regel bestätigt. Alejandro Garnacho, mit 16 von Atlético Madrid verpflichtet, wurde entwickelt, wird aber nun mit einem Wechsel in Verbindung gebracht, während der Klub nach glänzenden neuen Stürmern jagt. Unterdessen sehen die größten Talente der Akademie zu, wie United 70 Mio. £ für Casemiro, 85 Mio. £ für Antony und 64 Mio. £ für Rasmus Højlund ausgibt, nur um festzustellen, dass keiner von ihnen die strukturellen Probleme löst.

Der Fall Yoro: Ein Symptom, keine Ursache

Leny Yoro kam im Juli 2024 für 52 Mio. £ von Lille und wurde als Zukunft der United-Abwehr gefeiert. 14 Monate später soll er über seine Rolle besorgt sein und das Interesse von Arsenal und PSG auf sich ziehen. Das ist kein Spielerproblem, sondern ein Strategieproblem. United kaufte einen Teenager für eine enorme Ablöse und umgab ihn dann mit einer Drehtür von Partnern: Lisandro Martínez, Harry Maguire, Jonny Evans, Victor Lindelöf. Keine eingespielte Viererkette, kein stabiler Torwart, kein defensiver Mittelfeldspieler, der ihn abschirmt.

Vergleichen Sie das mit Arsenal unter Mikel Arteta. William Saliba wurde 2019 verpflichtet, dreimal verliehen und dann in eine akribisch gecoachte Defensivstruktur integriert. Salibas jüngster Verletzungsschreck und die Entscheidung des Klubs, ihn vor einer Rückkehr zurückzuhalten, zeugen von einem langfristigen Plan. United hingegen visiert nun Micky van de Ven für 2027 an, einen Spurs-Verteidiger im Wert von 43 Mio. £. Warum sollte Van de Ven einen Klub verlassen, der gerade vor United abgeschlossen hat, für ein Projekt ohne erkennbare Identität?

Die Drehtür: Ein Katalog des Chaos

Uniteds Transfergeschäfte seit dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson sind eine Fallstudie in reaktiver Panik. Unter fünf permanenten Trainern hat der Klub über 1,5 Mrd. £ für Spieler ausgegeben und dabei einen FA Cup und einen Ligapokal gewonnen. Die Liste teurer Fehlschläge ist länger als die der Erfolge.

  • Ángel Di María – 59,7 Mio. £, ein Jahr später mit Verlust verkauft, nachdem er sich nicht eingelebt hatte.
  • Romelu Lukaku – 75 Mio. £, zwei Jahre später für 73 Mio. £ verkauft, nachdem er als überzählig eingestuft wurde.
  • Jadon Sancho – 73 Mio. £, aussortiert, an Borussia Dortmund verliehen, jetzt ein Randspieler.

Jeder dieser Transfers wurde ohne klare taktische Passung getätigt. Di María war ein Flügelspieler in einem Team, das einen Mittelfeldspieler brauchte. Lukaku war ein Zielspieler in einer Mannschaft, die auf Konter setzen wollte. Sancho war ein Kreativer in einem Team ohne Bewegung. Das Muster ist unverkennbar: United kauft Namen, keine Rollen.

Aber was ist mit dem neuen Regime?

Das Gegenargument lautet, dass INEOS und Sir Jim Ratcliffe die Fußballabteilung umgekrempelt haben und Omar Berrada und Dan Ashworth geholt haben. Geben Sie ihnen Zeit, so das Argument. Doch die frühen Anzeichen sind kaum ermutigend. United jagte einen ganzen Sommer lang Frenkie de Jong, scheiterte und verpflichtete dann Casemiro mit einem Vierjahresvertrag über 70 Mio. £ an Ablöse und Gehalt. Sie gaben 72 Mio. £ für Højlund aus, einen 20-Jährigen mit einer Saison in der Serie A, und versäumten es dann, einen erfahrenen Stürmer zu verpflichten, der ihn unterstützt.

Darüber hinaus wird die Akademie weiter vernachlässigt. Die U18 gewann 2022 den FA Youth Cup, aber nur Alejandro Garnacho hat aus diesem Jahrgang einen signifikanten Einfluss auf die erste Mannschaft gehabt. Unterdessen hat die Akademie von Manchester City in den letzten drei Jahren allein über 100 Mio. £ an Verkäufen generiert und damit den Umbau der ersten Mannschaft finanziert. Uniteds Akademie ist weder eine Geldmaschine noch eine Trophäenfabrik; sie ist ein nachträglicher Gedanke.

Das Urteil: United wird Yoro verkaufen und einen weiteren Flop holen

Manchester United wird vor 2030 nicht um den Premier-League-Titel kämpfen. Die Leny-Yoro-Saga wird damit enden, dass er für weniger geht, als sie bezahlt haben, wahrscheinlich zu einem Klub mit einem kohärenten Plan. United wird ihn durch einen weiteren teuren Lückenfüller ersetzen, den Kreislauf fortsetzen und wieder außerhalb der Top Four landen. Der Verfall liegt nicht im Kader, sondern im Vorstand. Bis sie eine echte Fußballidentität aufbauen, wird sich die Drehtür weiter drehen.

Rubrik: Meinung | LA Premier League Startseite