Man City will beweisen: Sponsorengelder kamen von der Abu-Dhabi-Regierung
Manchester City wird einem Berufungsgremium darlegen, dass entscheidende Sponsorenverträge von der Abu-Dhabi-Regierung und nicht von den Klubbesitzern finanziert wurden. Damit ficht der Klub die Feststellung einer unabhängigen Kommission an, wonach er zwischen 2009/10 und 2017/18 gegen die Finanzregeln der Premier League verstoßen hat. Die Berufung muss bis Freitag eingelegt werden.
- Berufungsfrist: Freitag
- Festgestellte Verstöße: Alle Anklagepunkte zu den Finanzregeln der Premier League, 2009/10 bis 2017/18
- Umfang der verschleierten Zahlungen: 830,69 Millionen Pfund, laut Kommission
- Citys Argument: Die Sponsorengelder kamen von der Abu-Dhabi-Regierung, nicht von ADUG
- Sicht der Kommission: Die Erklärung sei „lange nach dem Ereignis erfunden“ worden
- Etihad Airways: Prüft rechtliche Schritte gegen die Premier League
Das wurde gesagt
„Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass es sich um eine ‚Erklärung‘ handelte, die der Klub lange nach dem Ereignis erfunden hat, um die Realitäten des verschleierten Finanzierungssystems zu verschleiern und zu verbergen.“
„unwiderlegbare Beweise“
„schädliche Auswirkungen … obwohl die Fluggesellschaft in den geschwärzten veröffentlichten Feststellungen nicht genannt wird“
„weist jede Feststellung, Schlussfolgerung oder Implikation kategorisch zurück, die darauf hindeutet, dass die Fluggesellschaft jemals an unangemessenen kommerziellen Vereinbarungen beteiligt war“.
Die Schlussfolgerung der Kommission stellt Citys zentrale Verteidigungslinie direkt infrage. Sollte das Berufungsgremium die Behauptung des Klubs akzeptieren, dass Regierungsgelder und nicht ADUG-Gelder die Sponsorenverträge aufgestockt haben, geht City davon aus, dass der Regelverstoß entfällt. Die Kommission hat dieses Argument jedoch bereits als nachträgliche Erfindung verworfen.
Die Intervention von Etihad Airways eröffnet eine weitere rechtliche Front. Die Fluggesellschaft, Hauptsponsor von City, besteht darauf, nie an unangemessenen kommerziellen Vereinbarungen beteiligt gewesen zu sein, und prüft Schritte wegen der Veröffentlichung von Feststellungen, in denen sie nicht namentlich genannt wurde.
Die Zahlen
- 830,69 Mio. Pfund: der Umfang des mutmaßlichen verschleierten Finanzierungssystems nach Feststellung der Kommission
- 2009/10 bis 2017/18: die von den Verstößen betroffenen Spielzeiten
- Freitag: die erwartete Frist für City, Berufung einzulegen
Warum Citys Verteidigung mit Regierungsgeldern ein riskantes Spiel ist
Citys Berufung hängt an der Unterscheidung zwischen ADUG und der Abu-Dhabi-Regierung. ADUG ist die private Investitionsgesellschaft von Scheich Mansour, dem Vizepräsidenten und stellvertretenden Premierminister der VAE, die den Klub 2008 übernahm. Mansour gehört zur Herrscherfamilie von Abu Dhabi und ist Bruder des VAE-Präsidenten Scheich Mohamed bin Zayed Al Nahyan. Die Regeln der Premier League erlauben staatlichen Stellen, Klubs zu sponsern. Wenn das Geld also tatsächlich von der Regierung und nicht von ADUG stammte, will City argumentieren, dass keine verschleierte Eigentümerfinanzierung vorlag.
Die Kommission hat diese Lesart zurückgewiesen. Sie stellte fest, dass City die Einnahmen durch „Schein“-Sponsorenverträge mit Hilfe der Eigentümer künstlich aufgebläht hat, und bezeichnete die Regierungserklärung als „lange nach dem Ereignis erfunden“. Wenn City keine zeitgenössischen Beweise dafür vorlegen kann, dass die Mittel aus staatlichen Kassen stammten, dürfte das Berufungsgremium die Behauptung mit derselben Skepsis behandeln.
Die möglichen rechtlichen Schritte von Etihad Airways sind ein separater, aber komplizierender Faktor. Die Fluggesellschaft gehört dem Staatsfonds L'Imad, der vom Kronprinzen von Abu Dhabi, dem Sohn des VAE-Präsidenten, geleitet wird. Etihads öffentliche Zurückweisung jeder unangemessenen Vereinbarung bringt die Airline in Widerspruch zu einer Feststellung der Kommission, wonach der Hauptsponsor des Klubs Teil eines aufgeblähten Einnahmensystems war.
Diskussionspunkte
- Sollte Citys Argument mit Regierungsgeldern akzeptiert werden, könnte das ein Schlupfloch für staatliche Sponsoren in der gesamten Premier League schaffen. Kann sich die Liga dieses Risiko leisten?
- Etihads Drohung mit rechtlichen Schritten deutet darauf hin, dass sich der Sponsor durch die Feststellungen der Kommission ungerecht behandelt fühlt. Könnte das die Premier League zu einem Vergleich drängen?
- Citys Vorsitzender Khaldoon Al Mubarak behauptet, es gebe „unwiderlegbare Beweise“. Warum hat die Kommission sie dann als erfunden verworfen?
- Die Berufungsfrist ist Freitag. Wenn City sie verpasst, bleiben die Feststellungen der Kommission unangefochten. Was bedeutet das für die Zukunft des Klubs?
Wie es weitergeht
Manchester City wird voraussichtlich bis Freitag Berufung einlegen. Das Berufungsgremium wird dann prüfen, ob es Citys Behauptung akzeptiert, dass die Sponsorengelder von der Abu-Dhabi-Regierung statt von ADUG kamen. Scheitert die Berufung, bleibt die Feststellung der Kommission bestehen, dass City zwischen 2009/10 und 2017/18 gegen die Finanzregeln verstoßen hat. Auch Etihad Airways' separate rechtliche Drohung gegen die Premier League könnte eskalieren, da die Fluggesellschaft ihren Ruf reinwaschen will.
Häufig gestellte Fragen
Was ist die Berufungsfrist für Manchester City?
City hat die Absicht signalisiert, bis Freitag Berufung einzulegen, nachdem eine unabhängige Kommission den Klub in allen Anklagepunkten zu den Finanzregeln der Premier League zwischen 2009/10 und 2017/18 für schuldig befunden hat.
Was wird Manchester City in der Berufung argumentieren?
Der Klub wird behaupten, dass entscheidende Sponsorenverträge von der Abu-Dhabi-Regierung und nicht von den Klubbesitzern, der Abu Dhabi United Group, finanziert wurden.
Was sagt Etihad Airways zu den Feststellungen?
Etihad Airways erklärt, dass die Fluggesellschaft „jede Feststellung, Schlussfolgerung oder Implikation kategorisch zurückweist, die darauf hindeutet, dass die Fluggesellschaft jemals an unangemessenen kommerziellen Vereinbarungen beteiligt war“, und prüft rechtliche Schritte gegen die Premier League.
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