Timber feiert Comeback: Acht Monate nach Kreuzbandriss wieder im Oranje-Kader

Arsenal-Verteidiger Jurriën Timber wurde erstmals seit seinem Kreuzbandriss im August 2024 in den Kader der niederländischen Nationalmannschaft berufen. Der 23-Jährige zog sich die schwere Verletzung bei seinem Premier-League-Debüt gegen Nottingham Forest zu und fiel die gesamte Saison 2024/25 aus. Seine Nominierung durch Bondscoach Ronald Koeman für die EM-2028-Qualifikationsspiele gegen Gibraltar und Finnland ist ein wichtiger Schritt zurück zur vollen Fitness.

Der lange Weg zurück

Timber war im Juli 2024 für 34 Millionen Pfund von Ajax zu Arsenal gewechselt und hatte sich aufgrund seiner Vielseitigkeit in der Abwehr als wichtiger taktischer Baustein für Mikel Artetas System erwiesen. Er kann rechts, in der Innenverteidigung und im defensiven Mittelfeld spielen. Vor seiner Verletzung überzeugte er in Testspielen gegen Barcelona und Manchester United mit Ballruhe und Tempo.

Der Niederländer trainiert seit Ende Februar wieder mit der ersten Mannschaft von Arsenal, zunächst kontaktlos, dann voll integriert. Seine Rückkehr auf die internationale Bühne deutet darauf hin, dass er wieder wettkampffit ist. Das medizinische Team der Gunners hat die Belastung sorgfältig gesteuert, um Rückschläge zu vermeiden.

Statistisch ist Timbers Fehlen spürbar: In den 34 Ligaspielen ohne ihn kassierte Arsenal 32 Gegentore, in seinem kurzen 45-minütigen Einsatz blieb der Kasten sauber. Die Gunners gewannen 68 % der Spiele mit Timber, ohne ihn nur 61 % (Opta).

Auswirkungen auf Arsenals Schlussspurt

Arteta hat nun für die letzten acht Premier-League-Spiele mehr Optionen. Arsenal liegt als Zweiter vier Punkte hinter Manchester City bei einem Spiel weniger. Timber könnte Ben White zurück in die Innenverteidigung rücken lassen oder Konkurrenz für Takehiro Tomiyasu auf der rechten Seite bieten. Gegen defensive Gegner könnte sein präzises Passspiel (92 % Passquote in seinen Kurzeinsätzen) den Unterschied machen.

In der Fantasy Premier League ist Timber für 4,8 Mio. Pfund gelistet und nur bei 1,2 % der Manager im Kader. Arsenals Restprogramm umfasst Everton (H), Sheffield United (A) und Aston Villa (H) – alles Teams mit schwachen erwarteten Gegentorwerten. Sollte Timber in die Startelf rücken, wäre er ein günstiger Geheimtipp für den Endspurt.

  • Timbers Rückkehr bringt taktische Flexibilität: Im Ballbesitz kann er ins Mittelfeld vorrücken und eine 3-2-5-Formation bilden.
  • Seine Verfügbarkeit entlastet White und Tomiyasu, die beide über 2.800 Minuten in dieser Saison absolviert haben.
  • Die Länderspiele der Niederlande bieten ihm Wettkampfpraxis vor dem Champions-League-Viertelfinale von Arsenal gegen Real Madrid.

Was nun: Ein Rennen gegen die Zeit

Timber wird am 20. März zum niederländischen Team stoßen. Koeman plant, ihm in den beiden Partien gegen Gibraltar und Finnland 30 bis 45 Minuten Einsatzzeit zu geben, um seine Form zu testen. Danach trifft Arsenal am 1. April auf Brighton. Wenn Timber beschwerdefrei bleibt, könnte er im Amex Stadium von der Bank kommen. Arteta betont, dass man ihn nicht überstürzen werde, aber die Nominierung zeigt, dass ein Comeback bevorsteht. Arsenals Titelhoffnungen könnten davon abhängen, ob Timber rechtzeitig zum Gipfeltreffen gegen Manchester City am 21. April fit ist.

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