Vergesst die großen Namen – Citys wahre Antriebsfeder versteckt sich in aller Öffentlichkeit

Matheus Nunes ist der unterbewertetste Spieler der Premier League. Während Experten über Foden, Haaland und Rodri schwärmen, hat sich Nunes in Pep Guardiolas Schweizer Taschenmesser verwandelt, der Gegner und Kritiker gleichermaßen mit unermüdlichem, intelligentem Fußball zum Schweigen bringt. Und trotzdem wird er kaum erwähnt.

Vom Wolves-Missverständnis zum Metronom von City

Als Nunes 2022 für 38 Millionen Pfund von Sporting CP zu den Wolves wechselte, war er ein Rätsel: Genieblitze, aber inkonsistent. Ein Jahr später zahlte City 53 Millionen Pfund für ihn, und viele spotteten. Er galt als Kaderauffüller, als Projekt. Doch Guardiola kauft keine Projekte – er kauft Lösungen.

Erinnern wir uns an die Saison 2023/24: Nunes startete nur in 14 Ligaspielen, erzielte aber durchschnittlich 2,3 Tackles und 1,8 Key Pässe pro 90 Minuten (FBref). In der Champions League waren seine Werte für Pressingresistenz und Ballvortrag erstklassig. Er war kein Stammspieler, aber ein wichtiger Rotationsspieler. In dieser Saison, mit Verletzungen von De Bruyne und gelegentlichen Abwesenheiten von Rodri, ist Nunes aufgestiegen. In seinen letzten fünf Startelfeinsätzen kassierte City nur zwei Gegentore, und seine Passquote liegt bei 91 %. Er füllt nicht nur Lücken – er definiert sie neu.

Das Plädoyer für Nunes als Citys komplettester Mittelfeldspieler

Nunes erledigt die Drecksarbeit und die schöne Arbeit. Er ist defensiver Schirm, progressiver Ballträger und torgefährlicher Spätankömmling. Seine Vielseitigkeit erlaubt es Guardiola, mitten im Spiel zwischen 4-3-3 und 3-2-4-1 zu wechseln, ohne die Kontrolle zu verlieren. Hier ist, warum er unverzichtbar ist:

  • Defensive Stabilität: Er gehört zu den besten 5 % der Premier-League-Mittelfeldspieler bei Interceptions pro 90 Minuten (1,9) und erstickt Konter oft im Keim.
  • Ballvortrag: Seine 6,2 progressiven Ballträge pro 90 Minuten sind besser als die von Rodri (5,8) und vergleichbar mit denen von Bernardo Silva, was die Last des Spielaufbaus erleichtert.
  • Taktische Disziplin: Gegen Arsenal im September neutralisierte er Odegaards Raum, machte vier Tackles und vervollständigte 94 % seiner Pässe bei einem 1:0-Sieg.

Das sind keine auffälligen Zahlen, aber sie sind der Kitt. Citys Maschine läuft auf Präzision, und Nunes liefert sie ohne Tamtam.

Das Gegenargument: Er ist ein Systemspieler, kein Star

Kritiker argumentieren, Nunes profitiere von Citys Galaxie an Talenten – dass jeder kompetente Mittelfeldspieler gedeihen würde. Sie verweisen auf seine Torschwäche (nur 3 in 45 Ligaspielen) und gelegentliche ungestüme Zweikämpfe. Doch das verfehlt den Punkt. Citys System basiert auf Spielern, die sich spontan anpassen können, und Nunes tut dies nahtloser als Kalvin Phillips es je tat. Seine Torausbeute ist niedrig, weil seine Rolle rotierend ist; wenn er schießt, ist sein xG pro Schuss (0,14) höher als der von Kovacic. Er ist kein Passagier; er ist ein Facilitator. Und in großen Spielen – wie dem 2:1-Sieg gegen Liverpool letzten Monat – war er Citys bestbewerteter Spieler (WhoScored 8,1), diktierte das Tempo und brach Linien.

Prognose: Nunes wird Citys Geheimfavorit auf den Spieler der Saison

Bis Mai 2026 wird Matheus Nunes mindestens 25 Premier-League-Spiele für Manchester City in der Startelf gestanden haben und für die Auszeichnung zum Spieler der Saison des Vereins nominiert sein. Wenn er fit bleibt, wird City den Titel verteidigen, und Nunes wird endlich die Anerkennung bekommen, die er verdient – oder auch nicht, denn die Besessenheit des Fußballs mit Toren und Vorlagen wird die Wahrheit weiter verschleiern. Aber merkt euch das: Sein Name wird auf den Lippen jedes Sportdirektors in Europa sein, und City wird Angebote über 70 Millionen Pfund ablehnen. Der unsichtbare Fixer wird nicht lange unsichtbar bleiben.

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