Hull City steht kurz vor einer spektakulären Rückholaktion von Joe Gelhardt. Die Gespräche zwischen dem Klub und Leeds United befinden sich in einem fortgeschrittenen Stadium. Die Tigers, die den 22-jährigen Stürmer seit einiger Zeit beobachten, sind zuversichtlich, ihn per Leihe bis zum Saisonende zurück ins MKM Stadium zu holen. Gelhardts erste Zeit in Humberside war von Verletzungen geprägt, doch die Klubführung um Besitzer Acun Ilıcalı ist entschlossen, ihm eine zweite Chance im schwarz-ambernen Trikot zu geben.

Eine enttäuschende erste Station

Gelhardt wechselte im Januar 2023 auf Leihbasis zu Hull City, als der Klub um den Klassenerhalt in der Championship kämpfte. Seine Ankunft wurde mit großer Begeisterung aufgenommen, denn er hatte bei Leeds, unter anderem mit seinem denkwürdigen Siegtreffer gegen Norwich City in der Premier League, sein Talent angedeutet. Doch eine Oberschenkelverletzung nur in seinem dritten Einsatz für die Tigers beschränkte ihn auf wenige Spiele, und im Sommer kehrte er ohne Torerfolg nach Elland Road zurück. Eine bittere Enttäuschung für alle Beteiligten, und der Stürmer ist seither begierig darauf, seinen Wert in der zweiten Liga zu beweisen.

Warum die Tigers ihn zurückholen wollen

Der Bedarf von Hull City an einem Stürmer ist hinlänglich bekannt. Der Klub kämpft in dieser Saison mit Torgefahr, nur wenige Spieler erreichten zweistellige Treffer. Liam Delap, der vom Manchester City ausgeliehen wurde, zeigte vielversprechende Ansätze, haderte aber mit Konstanz. Auch Aaron Connolly und Adama Traore konnten nicht regelmäßig überzeugen. Gelhardt, der sowohl als zentrale Spitze als auch auf den Flügeln agieren kann, würde der Offensive eine neue Dimension verleihen. Seine Beweglichkeit, enge Ballführung und die Fähigkeit, sich fallen zu lassen und das Spiel zu verlagern, würden perfekt zum direkten Laufstil von Delap und der Kreativität von Ozan Tufan und Jaden Philogene passen.

Die Haltung von Leeds und der Leihmarkt

Leeds United, wieder in der Premier League, ist bereit, Gelhardt per Leihe Spielpraxis auf hohem Niveau zu ermöglichen. Die Whites haben mit Patrick Bamford, Georginio Rutter und Joel Piroe ein Überangebot in der Offensive und sehen in einem temporären Wechsel die beste Möglichkeit für die Weiterentwicklung des jungen Stürmers. Hull City, das aufgrund früherer Geschäfte gute Beziehungen zu Leeds pflegt, hat schnell gehandelt und eine Einigung erzielt. Es wird davon ausgegangen, dass eine Leihe bis zum Saisonende ohne Kaufoption bevorzugt wird.

Was Gelhardt ins MKM Stadium bringen würde

Gelhardts Rückkehr wäre ein großer Schub für die Tigers, die einen Platz unter den ersten sechs anstreben. Derzeit im Mittelfeld der Tabelle platziert, möchte Trainer Liam Rosenior die Transferperiode im Januar nutzen, um sein Team zu verstärken. Gelhardts Erfahrung aus der Premier League, wenn auch begrenzt, wäre in der Championship von unschätzbarem Wert. Sein Hunger, sich zu beweisen, könnte ihn in der Schlussphase der Saison zum Schlüsselspieler machen. Seine Fähigkeit, auf der Schulter des letzten Abwehrspielers zu lauern oder in die Räume zwischen den Linien zu stoßen, würde Hull City eine Vielseitigkeit verleihen, die ihnen bisher gefehlt hat. Seine Verpflichtung würde wahrscheinlich zu einer Systemumstellung führen, um ihn neben Delap aufzustellen.

Ein Neuanfang für Gelhardt

Für Gelhardt bedeutet die Rückkehr zu Hull City die Chance, seine Verletzungssorgen hinter sich zu lassen und eine Karriere wiederzubeleben, die nach seinem Durchbruch bei Wigan Athletic so vielversprechend schien. Er hat stets positiv über den Klub und die Fans gesprochen, und die Aussicht, regelmäßig im MKM Stadium zu spielen, ist reizvoll. Die Fans der Tigers, die ihn trotz seiner begrenzten Einsätze ins Herz geschlossen haben, würden ihn mit offenen Armen empfangen. Es herrscht das Gefühl, dass er in East Yorkshire noch eine Rechnung offen hat.

Ausblick

Sollte der Deal wie erwartet über die Bühne gehen, könnte Gelhardt bereits in den kommenden Wochen sein zweites Debüt für Hull City geben. Seine Verpflichtung wäre ein klares Statement des Klubs, der unter der Führung von Ilıcalı ambitioniert ist. Die Transferperiode läuft noch, doch die Sicherung Gelhardts wäre ein großer Coup. Die Tigers bekämen einen Spieler mit enormem Potenzial, und die Aussicht, dass er sein Versprechen endlich im schwarz-ambernen Trikot einlöst, ist für alle Beteiligten aufregend. In der entscheidenden Saisonphase könnte Gelhardts Rückkehr der Katalysator für einen starken Endspurt und den Einzug in die Play-offs sein.

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