Everton: Dyches Mittelfeld sabotiert den Klassenerhalt

Evertons Mittelfeld ist nicht nur schlecht – es ist ein taktisches schwarzes Loch, das Sean Dyches gesamtes Projekt verschlingt.

Lassen Sie die Punkteabzüge und Übernahmesagas beiseite, und Sie finden eine Mannschaft, deren Zentrum ein funktionales Vakuum ist. Die Toffees sind ein Team aus zusammenhanglosen Teilen: eine Abwehr, die unter Druck die Ordnung hält, eine Offensive, die im Umschaltspiel ein Tor erzielen kann, und ein Mittelfeld, das nichts tut, außer den Ball zu verlieren oder zurückzuweichen.

Der historische Vergleich ist nicht Burnley 2018 – es ist Sunderland 2016.

Das letzte Mal, dass ein Premier-League-Team mit einer solch chronischen Mittelfeld-Dysfunktion überlebte, war David Moyes' Sunderland, dessen zentrales Quartett aus M'Vila, Cattermole, Kirchhoff und Larsson weder Pressingresistenz noch Vorwärtsdrang bot. Diese Mannschaft kassierte 55 Gegentore und blieb mit einem Punkt Vorsprung drin. Everton unter Dyche steuert auf eine ähnliche Entwicklung zu: ein Expected Goals Against (xGA) von 1,8 pro Spiel seit Oktober, der schlechteste Wert aller Teams außerhalb der unteren drei, wobei Ballverluste im Mittelfeld direkt zu 40 % der gegnerischen Chancen führen. Vergleichen Sie das mit Dyches Burnley-Mannschaften, die Platz 7 und 10 belegten und wo das Mittelfeldduo Cork und Westwood eine Passquote von 82 % unter Druck hatte – Evertons aktuelles Duo Onana und Garner kommt auf 71 %.

Das Problem ist nicht der Einsatz. Es ist strukturell. Evertons Mittelfeldspieler werden immer wieder im Niemandsland zwischen Pressing und Absichern erwischt, hinterlassen eine 15-Meter-Lücke zwischen Abwehr und Angriff, die gegnerische Läufer genüsslich ausnutzen. Bei der jüngsten 0:2-Niederlage gegen Aston Villa spielten Youri Tielemans und John McGinn zwölf Pässe in diese Zone – genau den Bereich, in dem Dwight McNeil und Abdoulaye Doucouré agieren sollen. Stattdessen schauten sie zu.

Die dyadische Dysfunktion: Warum Onana und Garner nicht koexistieren können.

Sean Dyches bevorzugtes Mittelfeldduo ist ein taktischer Widerspruch in Blau:

Amadou Onana – ein 1,96 m großer Zerstörer, der Kopfballduelle gewinnt, aber im Umschaltspiel ballverliebt ist und nur 2,1 Balleroberungen pro Spiel in der gegnerischen Hälfte hat, Rang 15 unter den Premier-League-Mittelfeldspielern bei progressiven Pässen. Er ist ein Schweizer Taschenmesser, das nur die Klinge für die Verteidigung hat.
James Garner – ein technisch sauberer, aber körperlich schwacher Verteiler, dessen Passquote unter Druck auf 68 % fällt und der wegen mangelnder Geschwindigkeit von jedem Mittelfeldläufer überspielt wird. Er ist ein Metronom, das den Takt nicht halten kann.
Abdoulaye Doucouré – als Zehner eingesetzt, aber mit defensiven Aufgaben betraut, die er nicht erfüllen kann; seine 1,3 Tacklings pro Spiel sind die wenigsten aller offensiven Mittelfeldspieler der Liga. Er ist ein Hochstapler im Trikot eines falschen Neuners.

Die Summe dieser Teile ist ein Mittelfeld, das in der Liga den 19. Platz bei Pässen ins letzte Drittel belegt, den 18. bei schussvorbereitenden Aktionen und den letzten Platz bei gewonnenen Defensivzweikämpfen im zentralen Drittel. Dyche hat drei verschiedene Formationen ausprobiert – 4-4-2, 4-1-4-1, 4-2-3-1 – und die Ergebnisse sind identisch: Die Gegner spazieren durch die Mitte wie durch ein Drehkreuz am Anfield am Spieltag.

Das Gegenargument: Dyche ist Pragmatiker, der mit allen Mitteln überlebt.

Unterstützer des Trainers werden auf Evertons Defensivbilanz verweisen – Platz 11 bei Gegentoren pro Spiel – und argumentieren, dass eine tiefe Blockade eine legitime Strategie sei. Sie werden anmerken, dass die Expected Goal Difference (xGD) pro 90 Minuten bei -0,45 liegt, nicht katastrophal für ein Team auf Platz 16. Sie werden die mühsamen Siege gegen Crystal Palace und Nottingham Forest anführen, bei denen das Mittelfeld Ergebnisse erzwang. Dieses Argument ist verführerisch, aber fehlerhaft: Es verwechselt Überleben mit Nachhaltigkeit. Die moderne Premier League bestraft Teams, die den Ball in zentralen Bereichen nicht halten können. Seit Anfang 2023 hat kein Team, das nach 20 Spielen unter den letzten fünf stand, mit einer Passquote unter 75 % überlebt – und Everton liegt bei 72,1 %. Dyche wettet darauf, dass seine Abwehr durchhält, aber die Zahlen deuten auf einen Zusammenbruch hin. Die Heimniederlage gegen Fulham – eine Mannschaft, die zuvor vier ihrer letzten fünf Spiele verloren hatte – sah drei Gegentore aus Ballverlusten im Mittelfeld, alle innerhalb von 15 Minuten, in denen Onana und Garner jeweils drei Mal den Ball verloren.

Das stichhaltigste Argument ist, dass Dyche keine besseren Optionen hat; der Kader ist dünn und der Transfermarkt geschlossen. Aber das ignoriert die interne Alternative: Garner durch einen defensiveren Spieler wie Idrissa Gueye zu ersetzen oder McNeil zentral zu stellen und mit einer 4-3-3-Formation mit Schienenspielern zu agieren. Dyche hat die Bausteine, um ein Mittelfeld zu formen, das zumindest mithält – er weigert sich nur, sie einzusetzen.

Bis März wird Evertons Mittelfeld ihnen in aufeinanderfolgenden Spielen sechs Punkte kosten, und Dyche wird gezwungen sein, die 4-3-3-Formation zu spielen, die er die ganze Saison über vermieden hat.

Den Abstieg allein aufgrund von Mittelfeldmetriken vorherzusagen, ist ein Narrenspiel – Burnley 2019/20 hatte schlechtere Zahlen und blieb drin. Aber der Kontext ist ein anderer: Die unteren drei (Sheffield United, Burnley, Luton) haben alle Mittelfelder, die zwar limitiert sind, aber zumindest ihre Rollen verstehen. Evertons Mittelfeld ist eine Ansammlung verwirrter Individuen, die nicht wissen, ob sie pressen oder stehen sollen. Vor einem Spielplan, der Auswärtsspiele gegen Aston Villa sowie Heimspiele gegen Tottenham und Brighton umfasst, wird die Lücke zwischen Abwehr und Mittelfeld gnadenlos entlarvt werden. Die Punkte werden schwinden. Die unvermeidliche Anpassung wird zu spät kommen, um einen nervenaufreibenden letzten Spieltag zu verhindern.