Brentfords taktisches Modell ist ein Kunstwerk, getarnt als Barbarei

Brentford zu sehen heißt, eine Mannschaft zu sehen, die genau weiß, was sie ist. Sie geben nicht vor, Barcelona zu sein. Sie versuchen nicht, den Ball zu dominieren. Sie stehen tief, lassen Druck kommen und schlagen dann mit chirurgischer Präzision zu. Das ist kein Pragmatismus aus Not – es ist eine Fußballphilosophie mit tieferen Wurzeln als die meisten sogenannten Identitätsklubs.

Der Mittelfeldblock, der das moderne Spiel verhöhnt

In einer Ära, in der jeder Trainer Gegenpressing und Spielaufbau predigt, hat Thomas Frank ein Team gebaut, das auf die Kunst des kontrollierten Rückzugs spezialisiert ist. Brentfords Defensivformation ist ein 4-5-1, das einer geballten Faust ähnelt: kompakt, eng und bereit zuzuschlagen. Daten aus der Saison 2024/25 zeigen, dass sie im Schnitt 1,3 erwartete Gegentore pro Spiel zulassen – Mittelfeld –, aber die tatsächlichen Gegentore liegen bei 1,1, was auf einen Torwart und eine Defensivorganisation hindeutet, die die Zahlen übertreffen.

Vergleichen Sie das mit Chelsea unter Pochettino, die 1,4 xGA pro Spiel zuließen, aber 1,6 tatsächliche Gegentore kassierten. Brentfords System geht nicht darum, Schüsse zu verhindern; es geht darum, den Gegner zu qualitativ schlechten Chancen aus der Distanz zu zwingen und dann auf die Glanzparaden von Mark Flekken und die Defensivdisziplin von Ethan Pinnock und Ben Mee zu vertrauen. Dies ist das taktische Äquivalent eines Boxers, der dich müde boxen lässt, um dann den K.o. zu landen.

Das Argument: Brentfords tiefe Abwehr ist eine Waffe, keine Schwäche

Der Vorwurf gegen Brentford lautet, sie spielten „Anti-Fußball“. Dass ihre tiefe Abwehrlinie eine feige Taktik sei, die die Unterhaltung ruiniere. Aber diese Sichtweise missversteht das moderne Spiel. In einer Liga, in der jeder Punkt eine finanzielle Lebensader ist, hat Brentford defensive Stabilität in eine offensive Strategie verwandelt. Sie lassen die wenigsten Konterchancen der Liga zu (nur 12 in der gesamten Saison, laut Opta), weil sie nie nach vorne gehen, es sei denn, der Konter ist da.

  • Nur der FC Manchester City hat eine bessere Bilanz gegen die Top Sechs in dieser Saison als Brentford mit drei Siegen und drei Unentschieden aus acht Spielen.
  • Brentfords Standardsituationen, trainiert von Bernardo Cueva, haben 14 Tore eingebracht – nur Arsenal (16) hat mehr. Ihre Ecken sind bis zur Routine einstudiert, wobei Ivan Toney und Kristoffer Ajer im Strafraum für Chaos sorgen.
  • Gegen Teams, die hoch pressen, wie Liverpool oder Arsenal, umgeht Brentfords direktes Spiel das Mittelfeld völlig. Ihre durchschnittliche Passlänge von 22 Metern ist die längste der Liga, dennoch halten sie eine Passgenauigkeit von 78 % – ein Beweis für einen perfekt ausgeführten Plan.

Aber verteidigen sie nicht nur? Der Mythos vom langweiligen Brentford

Kritiker werden auf Spiele wie das 0:0 gegen Everton verweisen, bei dem Brentford nur 35 % Ballbesitz und drei Torschüsse hatte. Das, so argumentieren sie, sei kein Fußball. Aber sehen Sie sich das Spiel noch einmal an: Brentford überließ dem Ball bewusst einem Team, das gegen eine tiefe Abwehr nicht treffen kann. Sean Dyches Everton hatte über 60 % Ballbesitz und produzierte 0,6 xG. Brentfords Plan ging auf – sie holten einen Punkt gegen einen direkten Konkurrenten, und das Spiel war nur „langweilig“, weil Everton nicht treffen konnte.

Die Antwort auf das Unterhaltungsargument ist einfach: Fußball ist kein Ballett, sondern ein Wettkampf. Brentfords System ist eine legitime taktische Wahl, nicht anders als bei Atlético Madrid unter Simeone oder Leicester unter Ranieri. Der Unterschied ist, dass diese Teams Superstars hatten; Brentford hat ein Budget von 40 Millionen Euro und einen Trainer, der ein selbsternanntes „Mittelfeldprojekt“ in einen oberen Tabellenkandidaten verwandelt hat. Thomas Frank ist nicht nur ein Pragmatiker; er ist ein taktischer Revolutionär, der sich in aller Offenheit versteckt.

Die Prognose: Brentford wird Neunter und greift 2025/26 nach Europa

Brentford liegt derzeit auf Platz 12, aber die zugrunde liegenden Metriken deuten auf eine Unterperformance hin. Ihre erwartete Punktzahl (xPTS) beträgt 48, was Platz Neun entspricht. Mit einem vollständig fitten Kader und der weiteren Entwicklung von Spielern wie Keane Lewis-Potter und Aaron Hickey hat Brentford das Fundament, um in der nächsten Saison um die europäische Qualifikation zu kämpfen. Der fünfte Platz in der Premier League wird wahrscheinlich einen Europa-League-Platz einbringen, und Brentfords Anti-Fußball ist genau die Art von System, das in Pokalwettbewerben brilliert. Wenn sie im Winter ihre Offensive verstärken, sollten sie die Überraschungsmannschaft der Saison 2025/26 sein.

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