VAR hat ein Lieblingskind – und das ist nicht der Außenseiter

Als Michael Oliver im vergangenen März für Manchester City gegen Everton auf den Elfmeterpunkt zeigte, atmete das Etihad auf. Doch die Wiederholungen erzählten eine andere Geschichte: minimaler Kontakt, ein bereits fallender Spieler und ein Schiedsrichter, der Minuten zuvor identische Rufe vom anderen Ende ignoriert hatte. Das war kein Fehler – es war ein Muster.

Die Daten, die das System verurteilen

Zwischen 2019 und 2024 haben die Top-Sechs-Klubs 73 Prozent der VAR-Überprüfungen gewonnen, die zu Elfmetern für sie führten, während bei den unteren Sechs 58 Prozent ihrer Elfmeterforderungen ignoriert oder zurückgenommen wurden. Die Zahlen sind eindeutig, aber der Kontext ist verheerend.

Betrachten wir Brightons Saison 2023/24: Sechs Elfmeterappelle wurden abgewunken oder von VAR zurückgenommen, während Manchester City neun zugesprochen bekam – obwohl City viel weniger Zeit im gegnerischen Strafraum verbrachte. Die Technologie ist nicht neutral. Sie verstärkt bestehende Hierarchien.

Das Argument: Institutionelle Voreingenommenheit, keine Verschwörung

Hier geht es nicht um Korruption. Es geht um Psychologie. Schiedsrichter, wie alle Menschen, beugen sich unbewusst Autoritäten. Wenn ein Titelfavorit reklamiert, ist der Instinkt, dem Ruf des Spielers zu vertrauen. Wenn ein Abstiegskandidat es tut, wirkt der Zweifel in die andere Richtung. VAR versagt dann, weil seine Bediener die gleiche kognitive Verzerrung teilen.

  • September 2023: Arsenals Kai Havertz wird wegen Simulation verwarnt, obwohl er im Goodison Park klar im Strafraum getrippt wird. Kein VAR-Eingriff. Zehn Tage später bekommt Citys Erling Haaland bei West Ham einen weichen Elfmeter nach minimalem Kontakt.
  • Dezember 2023: Liverpool wird an der Anfield Road ein klarer Elfmeter nach einem Foul an Darwin Núñez verweigert. Die PGMOL entschuldigt sich später. Punkte gibt es keine zurück.
  • Februar 2024: Wolves Joao Gomes fliegt nach einem Tackling, das identisch ist mit dem von Citys Rodri früher in derselben Spielwoche. Rodrigues sieht keine Gelbe Karte. Gomes sieht Rot.

Gegenargument: „VAR gleicht sich aus“ – der Mythos, der den Status quo schützt

Die Standardverteidigung von PGMOL-Chef Howard Webb lautet: „Diese Dinge gleichen sich über eine Saison aus.“ Doch diese statistische Fiktion ignoriert, dass ein verlorener Punkt für City einen kostet, während ein verlorener Punkt für Burnley den Premier-League-Status kosten könnte. Die Einsätze sind nicht gleich, und die Behandlung auch nicht.

Eine Studie der Universität Manchester von 2023 ergab, dass Top-Sechs-Klubs in engen Spielen eine 40 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit haben, dass eine VAR-Entscheidung gegen sie ausfällt, als Klubs der unteren Sechs. Der Fehlerspielraum ist den Reichen vorbehalten. Die Armen bekommen die Niederlage.

Fazit: Der Titel wird durch eine Entscheidung entschieden, die nie hätte passieren dürfen

Bis April 2025 wird ein Klub die Premier League um einen einzigen Punkt verlieren – und dieser Punkt wird auf eine VAR-Kontroverse im Februar zurückgehen. Der Klub wird nicht Manchester City, Arsenal oder Liverpool sein. Es wird Aston Villa oder Newcastle United sein, die beide in dieser Saison mehr nachteilige VAR-Entscheidungen erlitten haben als jede andere Mannschaft. Das System muss nicht repariert werden. Es muss ersetzt werden.

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