Sheffield Wednesday wurde dreimal Siebter und stand 1993 in zwei Pokalfinals

Sheffield Wednesday ging als eine der stärksten Mannschaften Englands in die Premier-League-Ära: League-Cup-Sieger, zurück in der ersten Liga, qualifiziert für Europa. Dreimal reichte es für Platz sieben, 1993 standen die Owls in zwei Pokalfinals, im Jahr 2000 folgte der Abstieg. Das ist ihre komplette Premier-League-Zeitleiste.

  • Gegründet: 1867, einer der ältesten Profiklubs Englands
  • Größte Titel: Vier Meisterschaften, drei FA Cups und ein League Cup
  • Beste Premier-League-Platzierung: Rang sieben (1992/93, 1993/94, 1996/97)
  • Letzte Premier-League-Saison: 1999/2000, Abstieg
  • Pokalfinals: League Cup und FA Cup 1993, beide gegen Arsenal verloren
  • Tiefpunkt: Insolvenzverwaltung, Punktabzüge und Abstieg in die dritte Liga

Vor der Premier League: Meister, Pokalsieger und die Rückkehr nach oben

Sheffield Wednesday wurde 1867 gegründet und zählt zu den ältesten Profiklubs Englands. Zur Historie gehören vier Meisterschaften, drei FA Cups und ein League Cup. 1928/29 und 1929/30 feierten die Wednesday aufeinanderfolgende Meistertitel, der jüngste FA-Cup-Erfolg datiert von 1935.

Die Jahre unmittelbar vor der Gründung der Premier League brachten eine weitere erfolgreiche Phase. Ron Atkinson führte Wednesday 1990/91 zum Aufstieg aus der Second Division. In derselben Saison besiegten die Owls Manchester United im League-Cup-Final im Wembley-Stadion mit 1:0. John Sheridan erzielte das einzige Tor mit einem Distanzschuss, der vom Pfosten ins Netz sprang. Der Sieg bescherte Wednesday den ersten großen Titel seit 56 Jahren.

Atkinson wechselte nach der Saison zu Aston Villa und wurde durch Trevor Francis ersetzt, der als Spieler Teil des Aufstiegskaders gewesen war. In der letzten Saison der First Division 1991/92 belegte Wednesday Platz drei. Nur Meister Leeds United und Manchester United lagen vor ihnen. Dieser dritte Platz sicherte die Qualifikation für den UEFA-Pokal und machte Wednesday zu einem der stärksten Gründungsmitglieder der neuen Premier League.

1992/93: Platz sieben und zwei Pokalfinals

Sheffield Wednesday ging mit einem Kader in die erste Premier-League-Spielzeit, der auf mehreren Hochzeiten tanzen konnte. Chris Woods war die Nummer eins im Tor, während Roland Nilsson, Nigel Pearson, Viv Anderson und Phil King für Erfahrung in der Abwehr sorgten. John Sheridan lenkte das Mittelfeld, Chris Waddle und der irische Nationalspieler John Harkes brachten Kreativität. David Hirst führte den Angriff an, unterstützt von Mark Bright und Paul Warhurst.

Wednesday eröffnete die Premier-League-Saison mit einem 1:1 gegen Everton am Hillsborough. Hirst erzielte das erste Tor des Klubs in diesem Wettbewerb. Die Owls beendeten die Saison auf Platz sieben mit 59 Punkten aus 42 Spielen. Sie gewannen 15 Spiele, spielten 14-mal remis und verloren 13-mal, erzielten 55 Tore und kassierten 51. Zur Ligasaison gehörte ein 5:2 gegen Southampton sowie ein 4:1-Auswärtssieg bei Middlesbrough. Hirst war mit neun Toren Wednesdays bester Premier-League-Torschütze, obwohl Verletzungen seine Einsätze begrenzten.

Die Saison wurde von den Pokalwettbewerben geprägt. Wednesday erreichte das League-Cup-Final nach einem Halbfinalerfolg gegen Blackburn Rovers. Im Wembley wartete Arsenal. Harkes brachte Wednesday in Führung, doch Paul Merson glich aus, bevor Steve Morrow für Arsenal traf. Wednesday verlor 1:2.

Die Klubs trafen sich erneut im FA-Cup-Final. Das erste Spiel endete nach Verlängerung 1:1, Ian Wright hatte für Arsenal getroffen, Bright ausgeglichen. Fünf Tage später ging auch das Wiederholungsspiel in die Verlängerung. Wright brachte Arsenal erneut in Führung, Waddle glich aus. Als es auf Elfmeterschießen zuging, köpfte Andy Linighan in der letzten Minute der Verlängerung Arsenals Siegtor. Wednesday hatte 240 Minuten Pokalfinal-Fußball gegen Arsenal gespielt und beide Trophäen um ein einziges Tor verpasst.

Waddle wurde von der Football Writers' Association zum Fußballer des Jahres gewählt. Seine Leistungen markierten den Höhepunkt einer der besten individuellen Spielzeiten der jüngeren Klubgeschichte.

1993/94: Erneut Siebter und in der Spitzengruppe etabliert

Wednesday wiederholte den siebten Platz der Vorsaison. Sie sammelten 64 Punkte, fünf mehr als 1992/93, und feierten 16 Siege. Die Owls erzielten 76 Ligatore, eine der höchsten Ausbeuten der Liga. Bright war mit 19 Toren der beste Ligatorschütze. Hirst trug bei, wenn er verfügbar war, Waddle blieb der einflussreichste kreative Spieler der Mannschaft.

Die Saison umfasste drei separate Fünftore-Siege am Hillsborough. Wednesday schlug West Ham United 5:0, Everton 5:1 und Ipswich Town 5:0. Auswärts gewannen sie zudem 5:2 bei Southampton. Die Fünftore-Siege gegen West Ham und Ipswich sind bis heute die höchsten Premier-League-Erfolge des Klubs. Trotz der Offensivqualität kassierte Wednesday 54 Gegentore. Die Spiele wurden häufig zu offenen Schlagabtauschen, die Mannschaft konnte Gegner überrollen, kontrollierte Partien defensiv aber weniger gut. Der siebte Platz bestätigte, dass der frühe Premier-League-Erfolg kein Ausreißer war.

Nach zwei Spielzeiten standen für Wednesday aufeinanderfolgende Top-seven-Platzierungen, zwei große Finals und der Status als eine der unterhaltsamsten Mannschaften der Liga zu Buche.

1994/95: Eine Saison der Extreme

Wednesday beendete die Saison 1994/95 mit 51 Punkten auf Platz 13. Die Spielzeit bot starke Siege, deutliche Niederlagen und wachsende Anzeichen dafür, dass der Kader erneuert werden musste. Die Owls gewannen 4:3 bei Blackburn Rovers, das später Meister wurde. Zudem besiegten sie Arsenal 3:1 am Hillsborough und holten im Derby gegen den Lokalrivalen Manchester City einen Ligadoppelsieg.

Die defensiven Probleme wurden jedoch ernster. Nottingham Forest gewann im April 7:1 am Hillsborough. Es bleibt die höchste Heimniederlage von Wednesday in der Premier-League-Ära. Die Pleite war besonders schockierend, weil Wednesday noch mit vielen der gleichen erfahrenen Spieler antrat, die zwei Jahre zuvor oben mitgehalten hatten. Bright war mit 13 Ligatoren bester Torschütze. Hirst und Waddle trugen weiter bei, doch Alter und Verletzungen begannen das Gleichgewicht des Kaders zu verschieben.

Francis wurde am Saisonende entlassen. Seine vierjährige Amtszeit hatte einen dritten Platz in der höchsten Spielklasse, die Europacup-Qualifikation, zwei siebte Plätze in der Premier League und Finals in beiden nationalen Pokalwettbewerben gebracht. Die Entscheidung des Vereins, sich zu trennen, leitete eine Phase der Trainer- und taktischen Unsicherheit ein.

1995/96: David Pleat stabilisiert die Mannschaft

David Pleat wurde als Nachfolger von Francis verpflichtet. Wednesday startete schlecht und stand einen Teil der frühen Saison nahe den Abstiegsrängen. Eine Serie besserer Ergebnisse über den Winter brachte sie schließlich klar aus der Gefahrenzone. Die Owls beendeten die Saison mit 40 Punkten auf Platz 15, vier Punkte über der Abstiegszone. Sie gewannen zehn ihrer 38 Spiele, spielten zehnmal remis und verloren 18-mal.

Das herausragende Ergebnis war ein 6:2 gegen Leeds United am Hillsborough im Dezember. Wednesday traf in jeder Halbzeit dreimal. Guy Whittingham, Hirst, Harkes, Bright und Richie Humphreys gehörten zu den Torschützen. Der 6:2-Sieg ist bis heute der torreichste Premier-League-Erfolg des Klubs. Wednesday besiegte zudem Coventry City 4:3 an einem weiteren dramatischen Nachmittag am Hillsborough. Bright war mit 13 Toren bester Ligatorschütze. Seine verlässliche Ausbeute blieb wichtig, da Hirst weiter mit Fitnessproblemen kämpfte.

Der Klassenerhalt war gesichert, die Endplatzierung bedeutete jedoch einen weiteren Rückschritt. Wednesday war von Platz drei in der letzten Saison vor der Premier League über sieben, sieben, 13 auf dann 15 gerutscht.

1996/97: Ein dritter siebter Platz

Wednesday antwortete mit der stärksten Ligasaison unter Pleat. Sie wurden Siebter und egalisierten damit die Platzierungen von 1992/93 und 1993/94. Zur Saison gehörte ein 3:1 gegen Manchester United am Hillsborough und ein 1:0-Sieg am Anfield. Diese Ergebnisse unterstrichen die Fähigkeit der Mannschaft, mit den Besten mitzuhalten, obwohl sich der Kader weiterentwickelte.

Die Zahlen

  • 1992/93: Platz 7, 59 Punkte, 15 Siege, 14 Remis, 13 Niederlagen, 55 Tore erzielt, 51 kassiert
  • 1993/94: Platz 7, 64 Punkte, 16 Siege, 76 Tore erzielt, 54 kassiert
  • 1994/95: Platz 13, 51 Punkte
  • 1995/96: Platz 15, 40 Punkte, 10 Siege, 10 Remis, 18 Niederlagen
  • 1996/97: Platz 7
  • Torreichster PL-Sieg: 6:2 gegen Leeds United (1995/96)
  • Höchste PL-Heimniederlage: 1:7 gegen Nottingham Forest (1994/95)
  • Höchste PL-Siege: 5:0 gegen West Ham United und Ipswich Town (1993/94)

Warum Sheffield Wednesdays Premier-League-Geschichte zerbrach

Sheffield Wednesdays früher Premier-League-Erfolg basierte auf einem Kader, der Erfahrung und Kreativität verband. Chris Waddle war der kreative Kopf, David Hirst der Angriffspunkt, Mark Bright der verlässliche Torjäger. Doch die Abwehr war immer anfällig: 51 Gegentore 1992/93, 54 in 1993/94, und die 1:7-Heimniederlage gegen Nottingham Forest 1994/95 legte die Fragilität offen.

Trevor Francis wurde nach dieser Saison entlassen, und obwohl David Pleat die Mannschaft stabilisierte, ging der Niedergang schrittweise voran. Schwache Transfers und Trainerkarussell folgten. Die Owls beendeten die Saison 1995/96 auf Platz 15, erholten sich 1996/97 auf Rang sieben, rutschten dann aber Richtung Abstieg. Der finanzielle Druck wuchs, und im Jahr 2000 fielen sie aus der Premier League.

Die Jahre nach dem Abstieg brachten weiteres Leid: Abstiege in die dritte Liga, Aufstiege in Cardiff und Wembley, mehrere gescheiterte Rückkehrversuche und wiederkehrende Probleme neben dem Platz. 2016 fehlte nur ein Spiel zur Rückkehr, später folgten Punktabzüge, ein weiterer Abstieg und die Insolvenzverwaltung.

Diskussionspunkte

  • War die FA-Cup-Finalniederlage 1993 der Moment, in dem Wednesdays Aufwärtstrend stockte? Sie verloren beide Finals gegen Arsenal mit einem Tor Unterschied.
  • Hätte Trevor Francis nach vier Jahren Fortschritt mehr Zeit bekommen müssen? Seine Entlassung begann einen Kreislauf der Trainerunruhe.
  • War die 1:7-Heimniederlage gegen Nottingham Forest ein ignoriertes Warnsignal? Die Abwehr wurde nie vernünftig neu aufgebaut.
  • Hätte das Play-off-Final 2016 alles verändern können? Wednesday fehlte nur ein Spiel zur Rückkehr in die Premier League.

Was als Nächstes passiert

Sheffield Wednesday steht weiterhin außerhalb der Premier League, die letzte Erstligasaison war 1999/2000. Der unmittelbare Fokus des Vereins liegt auf Stabilität und der Rückkehr in die zweite Liga, während die Erinnerung an jene siebten Plätze und zwei Pokalfinals daran erinnert, was am Hillsborough einst möglich war.

Häufig gestellte Fragen

Wann war Sheffield Wednesday zuletzt in der Premier League?

Sheffield Wednesday stieg im Jahr 2000 aus der Premier League ab und hat seitdem nicht mehr in diesem Wettbewerb gespielt.

Was war Sheffield Wednesdays beste Premier-League-Platzierung?

Sie wurden dreimal Siebter: 1992/93, 1993/94 und 1996/97.

Gegen wen spielte Sheffield Wednesday in den Pokalfinals 1993?

Sie trafen in den Finals von League Cup und FA Cup 1993 jeweils auf Arsenal und verloren beide.

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