Der Champagner ist im MKM Stadium kaum getrocknet, doch die harte Realität des Premier-League-Überlebens dämmert bereits über Hull City. Als Aufsteiger über die Championship-Playoffs stehen die Tigers nun vor einer gewaltigen Aufgabe: den Klassenerhalt in der höchsten Spielklasse zu schaffen – gemeinsam mit den weiteren Neulingen Coventry City und Ipswich Town. Die Buchmacher haben alle drei als Abstiegskandidaten gehandelt, doch die Geschichte zeigt, dass mindestens einer von ihnen die Quote widerlegen wird. Kann Acun Ilıcalıs ambitioniertes Projekt die Kritiker erneut Lügen strafen?

Die Last der Geschichte

Hull City ist die unbarmherzige Natur der Premier League nicht fremd. Ihre beiden vorherigen Engagements unter Phil Brown und später Steve Bruce endeten beide mit dem Abstieg, und der Verein erwarb sich den Ruf eines Fahrstuhl-Teams. Die Saison 2008-09 sah einen bemerkenswerten 2:1-Sieg über Arsenal im KC Stadium (wie es damals hieß) und ein berühmtes 2:2-Unentschieden an der Anfield Road, aber eine 0:3-Niederlage gegen Manchester United am letzten Spieltag besiegelte ihr Schicksal. In der Saison 2013-14 erreichte Bruces Mannschaft das FA-Cup-Finale, stieg aber dennoch ab, gebeutelt von einer anfälligen Abwehr. Diesmal jedoch wird der Klub von einem wohlhabenden Eigentümer und einer klaren Fußballphilosophie unterstützt. Ilıcalıs Investitionen haben die Infrastruktur des Vereins verändert, und die Akademie produziert nun echte Talente. Die Frage ist, ob dieser fortschrittliche Ansatz in Premier-League-Überleben übersetzt werden kann.

Taktische Identität unter Tim Walter

Unter dem deutschen Cheftrainer Tim Walter hat Hull einen hoch pressenden, ballsicheren Stil angenommen, der die Fans begeistert, aber auch Räume hinten lässt. Walters "Vollgas-Fußball" war eine Offenbarung in der Championship, aber die Elite der Premier League wird jede Naivität bestrafen. Der Erfolg der Tigers wird davon abhängen, ob sie ihre Identität bewahren und sich dennoch anpassen können. Schlüssel dazu ist die Form von Spielmacher Regan Slater, dessen Energie und Passspiel entscheidend waren im Playoff-Finalsieg gegen Southampton. Neben ihm bildet der kampfstarke Jean Michael Seri das Absicherungsnetz, während die Schnelligkeit von Jaden Philogene auf dem Flügel eine echte Kontergefahr darstellt. Defensiv ist die Rückkehr von Jacob Greaves nach seiner Verletzung ein Plus, aber der Qualitätssprung wird Spieler wie Alfie Jones und Sean McLoughlin fordern. Walter muss sein System möglicherweise anpassen, vielleicht mit einem dritten Innenverteidiger oder einem defensiven Mittelfeldmann, um eine Abwehr zu stabilisieren, die in der Championship zu viele Gegentore kassierte.

Die Rivalen: Coventry und Ipswich

Coventry City, trainiert von Mark Robins, ist nach 24 Jahren Abstinenz zurück im Oberhaus. Ihr Playoff-Finalsieg gegen Leeds United basierte auf einer soliden Basis und den Toren von Viktor Gyökeres, der inzwischen weitergezogen ist. Robins hat mit einer Mischung aus Jugend und Erfahrung neu aufgebaut, aber ihr Mangel an Premier-League-Erfahrung gibt Anlass zur Sorge. Ipswich Town unter Kieran McKenna hat einen meteorhaften Aufstieg von League One in die höchste Spielklasse in nur zwei Saisons hingelegt. Ihr progressiver, offensiver Fußball hat Lob geerntet, aber auch ihnen fehlt Erfahrung auf diesem Niveau. Alle drei Klubs werden gegeneinander als die wahrscheinlichsten Siegchancen betrachten. Die direkten Duelle in der ersten Saisonhälfte werden entscheidend sein. Wenn Hull aus diesen Begegnungen die volle Punktzahl holt, könnte das eine Basis für den Klassenerhalt sein.

Transferfenster und Acuns Ambition

Ilıcalı hat bereits im Transfermarkt seine Absicht gezeigt, indem er einen Vereinsrekordtransfer von 25 Millionen Pfund für den portugiesischen Stürmer Fábio Silva von Wolves genehmigte. Silva, der in der letzten Saison auf Leihbasis im MKM Stadium überzeugte, verleiht dem Angriff eine Cleverness, die manchmal fehlte. Weitere Verpflichtungen werden erwartet, mit einem neuen Innenverteidiger und einem Rechtsverteidiger ganz oben auf Walters Wunschliste. Die Ambitionen des Eigentümers sind klar: Er will Hull zu einem dauerhaften Premier-League-Klub machen, nicht nur zu einem kurzen Gast. Seine Investitionsbereitschaft, gepaart mit einer modernen Scouting-Abteilung unter der Leitung von Barry Lewtas, gibt den Tigers eine echte Chance. Doch der Klub muss aufpassen, nicht zu viel auszugeben und gegen Financial Fair Play zu verstoßen, wie es vielen Aufsteigern in der Vergangenheit passiert ist.

Das Fazit

Der Klassenerhalt in der Premier League ist ein Marathon, kein Sprint. Die ersten zehn Spiele werden aufschlussreich sein, denn Hull hat eine schwierige Startphase mit Auswärtsspielen bei Arsenal und Manchester City. Aber die Spiele gegen die anderen Aufsteiger sowie Begegnungen mit Everton, Brentford und Crystal Palace werden ihre Saison definieren. Hulls energischer Stil könnte eine Waffe sein, besonders zu Hause vor einer stimmungsvollen Kulisse im MKM Stadium. Die Tigers haben eine Geschichte, in der sie Menschen überrascht haben, und mit Acuns Rückendeckung und Walters taktischem Geschick haben sie allen Grund zu glauben, dass sie es wieder tun können. Es wird knapp, aber ich tippe, dass Hull Coventry und Ipswich hinter sich lässt und den 17. Platz belegt. Die große Flucht ist machbar.

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