Liverpool muss Arsenal im Anfield schlagen, um im Titelrennen zu bleiben, betont Merson
Liverpool empfängt am Sonntag Arsenal im Anfield (Anstoß 16:30 Uhr, live bei Sky Sports) – und laut Paul Merson ist ein Sieg Pflicht, um die Hoffnung auf die Premier-League-Meisterschaft am Leben zu halten. Die Reds liegen sechs Punkte hinter den punktgleichen Tabellenführern zurück, und Merson glaubt, dass eine Niederlage ihre Ambitionen so gut wie beenden würde.
- Spiel: Liverpool gegen Arsenal, Premier League
- Datum & Uhrzeit: Sonntag, Anstoß 16:30 Uhr (Super Sunday)
- Spielort: Anfield
- Tabellenstand: Liverpool sechs Punkte hinter den punktgleichen Spitzenreitern Arsenal und Manchester City
- Form: Liverpool mit fünf Siegen in Folge; Arsenal seit sechs Spielen unbesiegt
- Es steht auf dem Spiel: Ein Liverpooler Sieg macht das Titelrennen wieder spannend; ein Arsenal-Sieg könnte es praktisch entscheiden
Was gesagt wurde
„Wenn Liverpool ein Titelrennen will, müssen sie Arsenal schlagen.“
„Wenn sie nicht gewinnen, bleiben sie mindestens sechs Punkte zurück und müssen noch zum Emirates. Dann verlangst du von Arsenal, zwei Spiele zu verlieren, ohne dass du selbst eines verlierst. Und da Liverpool in dieser Saison noch mehr Spiele verlieren wird, verlangst du von Arsenal, für den Rest der Saison drei oder vier Spiele zu verlieren. Das sind viele Spiele.“
„Dieser Sonntag ist eines von nur drei oder vier schwierigen Spielen, die Arsenal in dieser Saison hat. Diese Spiele sind auswärts bei Man City, auswärts in Liverpool, auswärts bei Chelsea, wenn die heiß sind, plus Teams wie Brighton und Brentford, die, wenn du sie schlägst, dir später in der Saison einen Gefallen tun, indem sie deine Rivalen schlagen.“
„Das letzte Mal, dass Arsenal in der Liga in Liverpool gewonnen hat, war 2012 – ich konnte es nicht glauben, als ich diese Statistik sah. Mikel Arteta war damals noch Arsenal-Spieler, als sie zuletzt im Anfield gewannen, und jetzt ist er der Trainer!“
„Wenn Arsenal im Anfield gewinnt, sagst du: Wow.“
„Wenn Bukayo Saka in dieser Phase verletzt ist, wird er fehlen. Die Leute sagen, er spielt nicht gut, aber ich finde, er ist ein Entscheider – er trifft Woche für Woche ständig die richtigen Entscheidungen.“
„Jetzt kommen Noni Madueke und Eberechi Eze und spielen an seiner Stelle. Es ist ja schön und gut, wenn sie ein paar Spiele machen und dann ein paar aussetzen – aber wenn du von ihnen verlangst, sechs bis acht Wochen am Stück zu spielen, ist das ein echter Härtetest. Da könnte es seinen Tribut fordern.“
„Aber das könnte für sie auch gut sein. Sie wissen, dass sie spielen werden, können sich entspannen und sich ausdrücken, was man will – besonders bei Eze. Und besonders jetzt, wo Max Dowman gesperrt zu sein scheint.“
Mersons Analyse ist typisch direkt. Er rahmt das Sonntagsspiel als entscheidenden Moment für beide Clubs ein: für Liverpool als Chance zu beweisen, dass sie echte Anwärter sind; für Arsenal als Gelegenheit, einen psychologischen Treffer zu landen. Seine Aussagen zu Sakas Verletzung und der Abhängigkeit von Madueke und Eze unterstreichen die Tiefenherausforderung, vor der Arsenal in einem dichten November steht.
Der frühere Arsenal-Profi verweist zudem auf das historische Gewicht einer Reise ins Anfield, wo die Gunners seit 2012 in der Liga nicht mehr gewonnen haben. Allein diese Statistik unterstreicht die Schwierigkeit der Aufgabe, selbst für eine Mannschaft, die stark in die Saison gestartet ist.
Die Zahlen
- Punkteabstand: Liverpool liegt sechs Punkte hinter Arsenal und Manchester City.
- Liverpools Serie: Fünf Siege in Folge.
- Arsenals Serie: Seit sechs Spielen unbesiegt.
- Arsenal-Ligasiege im Anfield: Keine seit 2012 (Mikel Arteta war damals Spieler).
- Iraolas Bilanz: Drei Siege gegen Artetas Arsenal in seinen letzten vier Duellen als Cheftrainer von Bournemouth.
- Arsenals schwierige Spiele: auswärts bei Man City, auswärts in Liverpool, auswärts bei Chelsea (wenn die heiß sind), plus Brighton und Brentford.
Verletzungen und Verfügbarkeit
Bukayo Saka wird von Merson für die kommende Phase als verletzt beschrieben, und sein Fehlen wäre ein schwerer Schlag. An seiner Stelle sollen Noni Madueke und Eberechi Eze zum Einsatz kommen. Zudem wird Max Dowman gesperrt sein, was Mikel Artetas Optionen weiter einschränkt. Rückkehrtermine wurden nicht gemeldet.
Warum Anfield die Saison beider Teams definieren wird
Mersons Kernargument ist, dass Liverpool es sich nicht leisten kann, gegen einen direkten Rivalen Punkte liegen zu lassen. Ein Sechs-Punkte-Rückstand mit einem noch ausstehenden Trip zum Emirates würde bedeuten, dass die Mannschaft von Andoni Iraola auf einen kostspieligen Einbruch Arsenals angewiesen wäre. Angesichts Liverpools eigener Anfälligkeit für Niederlagen rechnet Merson damit, dass Arsenal noch drei oder vier weitere Spiele verlieren müsste, damit der Titel wieder in Richtung Anfield kippt.
Für Arsenal ist die taktische Herausforderung klar: Sie müssen ohne Bukayo Saka auskommen, dessen Fähigkeit, im letzten Drittel die richtige Entscheidung zu treffen, laut Merson unterschätzt wird. Noni Madueke und Eberechi Eze bieten Spielfreude und Direktheit, aber die Anforderung, sechs bis acht Spiele in Folge zu starten, ist eine andere Sache. Merson deutet an, dass es für sie befreiend sein könnte, besonders für Eze, doch der Ausfall von Max Dowman durch Sperre lässt Arteta weniger Rotationsoptionen.
Defensiv muss Arsenal die Anfield-Atmosphäre und Liverpools Angriffsdynamik bewältigen. Die fünf Siege in Folge haben bei den Reds Überzeugung aufgebaut, und Iraolas früherer Erfolg gegen Arteta – drei Siege in seinen letzten vier Duellen während seiner Zeit in Bournemouth – deutet darauf hin, dass er weiß, wie er gegen diesen Gegner aufstellen muss. Allerdings endete Iraolas erster schwerer Schlagabtausch im Anfield Anfang dieses Monats mit einer Niederlage gegen Manchester City – eine Erinnerung an die gestiegene Klasse.
Die historische Statistik, dass Arsenal seit 2012 nicht in der Liga im Anfield gewonnen hat, ist eine psychologische Hürde. Mersons Unglauben über diese Zahl ist verständlich, doch sie dient auch als Motivation für Artetas Männer, die Durststrecke zu beenden. Ein Sieg würde ein starkes Zeichen an den Rest der Liga senden, und Merson gibt zu, dass er eine „Wow“-Reaktion auslösen würde.
Diskussionspunkte
- Hat Merson recht, wenn er sagt, eine Liverpooler Niederlage würde ihre Titelambitionen praktisch beenden, oder unterschätzt er die Unberechenbarkeit der Premier League?
- Sollte sich Arsenal wegen Sakas Verletzung Sorgen machen, oder bieten Madueke und Eze genug Feuerkraft, um sein Fehlen zu kompensieren?
- Gibt Iraolas Bilanz gegen Arteta Liverpool einen taktischen Vorteil, oder wird der Qualitätssprung im Anfield zu groß sein?
- Könnte das Titelrennen angesichts eines harten Novembers für Arsenal schon vor dem Jahreswechsel entschieden sein?
Wie es weitergeht
Liverpool und Arsenal treffen am Sonntag um 16:30 Uhr im Anfield aufeinander, live bei Sky Sports. Das Ergebnis wird unmittelbare Folgen für das Titelrennen haben: Ein Liverpooler Sieg würde den Abstand auf drei Punkte verkürzen und neuen Glauben in ihre Saison bringen, während ein Arsenal-Sieg ihre Führung ausbauen und den Druck auf die Rivalen erhöhen würde. Beide Trainer werden auch die kommenden Spiele im Blick haben, wobei Arsenals anspruchsvoller Spielplan ihre Kaderbreite testen wird.
Häufig gestellte Fragen
Wann beginnt Liverpool gegen Arsenal?
Das Spiel beginnt am Sonntag um 16:30 Uhr und ist live bei Sky Sports zu sehen.
Ist Bukayo Saka bei Arsenal verletzt?
Paul Merson sagt, Saka sei für die kommende Phase verletzt und werde fehlen, wobei kein konkretes Rückkehrdatum bekannt gegeben wurde.
Warum muss Liverpool laut Merson gewinnen?
Er glaubt, dass eine Niederlage Liverpool sechs Punkte zurücklassen würde, mit einem noch ausstehenden Trip zum Emirates, was es extrem schwierig machen würde, Arsenal noch einzuholen.
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