Die Championship-Saison 2023/24 war für Hull City von Beginn an ein Lackmustest. Unter dem ambitionierten Eigentümer Acun Ilıcalı sollten die Tigers vom ewigen Mittelfeld zum echten Aufstiegskandidaten werden. Während der siebte Platz, der die Playoffs nur knapp verpasste, eine Geschichte von knappen Niederlagen erzählt, zeigen die zugrunde liegenden Zahlen ein differenzierteres Bild eines Vereins im Umbruch, der endlich seine Haut als Fahrstuhlmannschaft abgestreift und eine fortschrittliche, datengetriebene Philosophie angenommen hat.

Die Offensivleistung: Ein zweischneidiges Schwert

Die auffälligste Statistik der Saison sind die 70 erzielten Tore – die höchste Ausbeute in der zweiten Liga seit der Aufstiegssaison 2012/13 unter Steve Bruce. Diese Saison, die mit einem Wembley-Triumph gegen Sheffield United endete, basierte auf der torgefährlichen Partnerschaft von Robert Koren und George Boyd. Diesmal waren die Tore gleichmäßiger verteilt, 16 verschiedene Torschützen trugen dazu bei. Der kreative Mittelpunkt war zweifellos der türkische Nationalspieler Ozan Tufan, dessen zehn Ligatore aus dem Mittelfeld ihn zum besten Torschützen des Klubs machten, während der glänzende Jaden Philogene acht Tore beisteuerte, bevor er im Januar für eine hohe Ablöse zum Aston Villa wechselte.

Doch genau diese Angriffslust, die die Fans im MKM Stadium begeisterte, erwies sich oft als Hulls Verderben. Die 58 Gegentore – die schlechteste Bilanz unter den Top-10-Teams – offenbarten eine chronische Defensivschwäche. Dies war nicht der Fall eines hochriskanten, ertragreichen Systems, das versagte; vielmehr fehlte dem Kader die notwendige Balance zwischen defensiver Stabilität und offensiver Freiheit. Die Statistiken bestätigen dies: Hull rangierte in der unteren Hälfte der Liga bei den erwarteten Gegentoren (xGA), eine Metrik, die darauf hindeutet, dass das Problem nicht nur individuelle Fehler waren, sondern ein systemisches Problem beim Pressing und der Absicherung der Abwehrkette.

Ballbesitz und Pressing: Die Identität von Liam Rosenior

Unter Liam Rosenior, der im Mai entlassen wurde, entwickelte sich Hull City zu einer der ballbesitzstärksten Mannschaften der Championship. Ihr durchschnittlicher Ballbesitz von 58,3 % war der dritthöchste der Liga, hinter nur Southampton und Leicester City. Dies bedeutete einen seismischen Wandel vom pragmatischen, konterorientierten Stil, der die früheren Jahre des Klubs in der Liga geprägt hatte. Rosenior, ein Anhänger der modernen Trainerschule, versuchte, Spiele durch geduldiges Aufbauspiel und Positionsspiel zu kontrollieren – eine Philosophie, die oft ästhetisch ansprechenden Fußball hervorbrachte, aber gelegentlich den Killerinstinkt im letzten Drittel vermissen ließ.

Die Pressing-Zahlen waren ebenso aufschlussreich. Hulls zugelassene Pässe pro defensiver Aktion (PPDA) – eine Metrik, die misst, wie viele Pässe der Gegner vor einer defensiven Aktion spielen darf – gehörten zu den niedrigsten der Liga, was auf einen proaktiven, hoch pressenden Ansatz hindeutet. Dies war eine bewusste Strategie, um den Ball hoch zu gewinnen, aber sie ließ auch Räume hinter der Abwehr, die schnellere, direktere Gegner ausnutzen konnten. Das Paradoxon von Roseniors Amtszeit war, dass sein Team gegen die Elite der Liga den Ball dominieren konnte, aber gegen organisierte tiefstehende Mannschaften im Konter äußerst verwundbar wirkte.

Heim und Auswärts: Die Geschichte zweier Festungen

Das MKM Stadium, einst eine Festung unter Bruce und später unter Grant McCann, wurde zu einem Ort des Frusts. Hulls Heimbilanz von zehn Siegen, sechs Unentschieden und sieben Niederlagen war die schlechteste in einer einzelnen Saison seit der Rückkehr in die Championship im Jahr 2021. Nur 34 der 70 Tore wurden vor den eigenen Fans erzielt, und sie verspielten zu Hause erschreckende 22 Punkte aus Siegpositionen – eine Statistik, die sie letztlich einen Top-Sechs-Platz kostete.

Im Gegensatz dazu war die Auswärtsbilanz unerwartet robust. Mit acht Siegen in der Fremde, darunter denkwürdige Erfolge in Middlesbrough und bei West Bromwich Albion, zeigte Hull eine Widerstandsfähigkeit, die in früheren Spielzeiten gefehlt hatte. Dieses Missverhältnis deutet auf eine mentale Schwäche hin, wenn man erwartet, das Spiel selbst in die Hand zu nehmen – ein Problem, das der neue Cheftrainer Tim Walter angehen muss. Der Deutsche, bekannt für seinen intensiven, gegenpressenden Stil beim Hamburger SV, wird wahrscheinlich mehr Durchschlagskraft vor dem Tor fordern, insbesondere im MKM Stadium, wo die xG-Differenz der Tigers besorgniserregend negativ war.

Standardsituationen und Disziplin: Die feinen Ränder

Eine weitere aufschlussreiche Statistik war Hulls Bilanz bei Standardsituationen. Sie erzielten zwölf Tore nach ruhenden Bällen und lagen damit in der oberen Hälfte, kassierten aber auch 14 Gegentore – der höchste Wert der Liga. Diese Differenz war eine ständige Quelle der Frustration für die Fans, die miterlebten, wie ihr Team Spiele dominierte und dann durch eine schlecht verteidigte Ecke oder einen Freistoß besiegt wurde. In engen Playoff-Rennen sind solche Feinheiten oft entscheidend, und Walter wird zweifellos versuchen, diesen Bereich mit Neuzugängen zu stärken.

Auch die Disziplin war ein Problem. Die Tigers kassierten 84 gelbe und 4 rote Karten, wobei der defensive Mittelfeldspieler Jean Michaël Seri zwei Sperren absaß. Obwohl sie nicht die schmutzigste Mannschaft der Liga waren, führten ihre Fouls oft in gefährlichen Bereichen zu Freistößen, eine Folge des intensiven Pressings, das die Spieler gelegentlich exponiert. Die Balance zwischen Aggressivität und Kontrolle wird eine wichtige taktische Aufgabe für den neuen Trainer sein.

Ein statistischer Blick in die Zukunft

Während sich Hull City auf einen erneuten Angriff auf die Championship vorbereitet, bieten die Zahlen der letzten Saison sowohl eine Warnung als auch eine Blaupause. Die Offensivleistung und die Ballbesitzstatistiken deuten auf einen Kader hin, der mit den Besten mithalten kann, aber die Defensivschwäche und die Heimbilanz müssen korrigiert werden. Mit der anhaltenden Investition von Acun Ilıcalı und der Verpflichtung eines Trainers wie Walter, der proaktiven Fußball priorisiert, werden die Tigers wieder um einen Platz unter den ersten sechs kämpfen wollen.

Der Schlüssel wird sein, ein System zu finden, das die neue Identität des Vereins bewahrt und gleichzeitig die offensichtlichen Schwächen behebt. Ob das einen pragmatischeren Ansatz in bestimmten Spielen oder die Verpflichtung eines kommandierenden Innenverteidigers bedeutet, bleibt abzuwarten. Aber eines ist sicher: Die Statistiken der Saison 2023/24 haben die Herausforderungen offengelegt. Das nächste Kapitel für die Tigers wird nicht von Daten dominiert, sondern davon, wie effektiv sie diese Lehren in Ergebnisse auf dem Platz umsetzen.

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